719.前面说明，感官层歪曲并玷污圣言的真理；但重要的是，要知道它如何歪曲并玷污圣言，因为那些不知道这种事是如何做到的、不了解圣言性质的人，可能会以为圣言的真理既然是真理，并存在于字义中，就不可能变成虚假。从自然界举一个例子来说明这一点，也让属世人清楚明白这一点。在眼睛看来，太阳似乎每天都绕地球转一圈，同时也每年转一圈；因此，圣言说，日升日落产生白天、中午、晚上和黑夜，也产生春、夏、秋、冬四季，因而产生日子和年份；然而，太阳保持不动，而地球每天自转，并且每年绕着太阳转；因此，太阳的行进只是一种表象，因而是一种谬误。当知道并接受了这个真理，即：不是太阳，而是地球在移动时，这两者都是真的，即：太阳在太阳系的中心保持不动，它也有自己的行进；对理性人来说，太阳保持不动是真的，对感官层来说，它有自己的行进是真的，因此两者都是真的，对理性人来说实际上是真的，对感官层来说表面上是真的。然而，如果理性人不说明这个现象，那么太阳实际上在行进这个虚假就被相信了，因此太阳没有离其本位，而是地球在移动这个真理就被歪曲了；但当理性人说明了这个现象时，这个真理就不会被歪曲。字义上的圣言的一切细节也一样；这字义因是终端意义，故是属世的，适合感官人、因而适合孩子和简单人的理解；因此，它里面的大多数事物都是真理的表象，除非从一个属灵的，也就是被光照的理解力来感知这些，否则它们就变成虚假；因为那时它们被相信是实际上真实的，而非仅表面上是真实的。但当它们同时被理解性地并属灵地感知时，情况就不同了；那时圣言的一切都是真实的，在真正意义上是实际上真实的，在字义上是表面上真实的，如前面关于太阳所说的。由此可见，圣言中的无数事物是如何被歪曲和玷污的；如神试探人，祂发怒、行恶，把人投入地狱；同样在最后审判之日，主将驾着天上的云降临，那时太阳和月亮都要收回其光辉，众星也从天堂坠落；以及世界和大地都要灭亡，对一切事物的一个新造要发生；此外还有其它类似的事，它们都是圣言字义的真理，但如果不同时从一个被光照的理解力来看待它们，它们就会变成虚假。但下文会解释唯信，也就是与仁分离之信如何歪曲圣言的一切。

III.只要人活在这个世界上，他就被保持在天堂和地狱中间，

在那里处于属灵的平衡，这就是自由意志或自由选择

475.要知道什么是自由意志或自由选择，它的性质是什么，有必要知道它的起源。对其起源的认识尤其能使人不仅知道有诸如自由意志或自由选择这回事，还能知道它是什么，或它的性质。它的起源在灵界，在那里，主保守人的心智。人的心智就是他的灵，死后他的灵仍活着，并不断与灵界中类似的灵联系在一起；同时，他的灵通过它所穿的物质身体，与自然界中的人联系在一起。人不知道，就其心智而言，他在灵人中间，因为在灵界，与他联系在一起的灵人属灵地思考和说话，而只要他在物质身体中，他自己的灵就属世地思考和说话。此外，属世人无法理解或感知属灵的思维和言语，属灵人也无法理解或感知属世的思维和言语；因为他们看不见对方，或说这就是为何灵人无法被看到。但当人的灵与灵界中的灵人联系在一起时，他在那里也与他们一起处于属灵的思维和言语，因为他的心智从内层是属灵的，从外层是属世的。因此，他通过他的内层与灵人交流，通过他的外层与世人交流。正是凭借这种交流，人拥有对事物的感知，并分析性地思想它们。如果这种交流不向人开放，那么人的思维与动物无异；他若被剥夺与灵人的一切联系，就会立刻死亡。

为了理解人如何能被保持在天堂和地狱中间，从而处于属灵的平衡，他从属灵的平衡中拥有自由意志或自由选择，有几句话要说一下。灵界由天堂和地狱组成；天堂在头上，地狱在脚下，但不是在世人所居住的地球中心，而是在灵界的土地之下；这些土地在起源上也是属灵的，因而不会在空间上扩展，但具有扩展的表象。

天堂和地狱之间有一个巨大的间隔区域，在那些在那里的人看来，它似乎是一个完整的球体或世界。大量邪恶从地狱散发到这个区域；而另一方面，大量良善也从天堂流入其中。亚伯拉罕向地狱里的财主所说的，正是这个区域：

在你我之间，有大深渊限定；以致人要从这边过到你们那边是不能的，要从那边过到我们这边也是不能的。(路加福音16:26)

每个人就其灵而言，都在这个区域的中间，仅仅是为了他可以拥有自由意志或自由选择。由于这个区域如此辽阔，在那些在那里的人看来，就像一个巨大的球体，所以它被称为灵人界。此外，它充满灵人，因为每个人死后都先去那里，并在那里要么为天堂，要么为地狱做好准备。在那里，他在灵人当中，与他们交往，就像他以前在这个世界上生活在世人中间一样。灵人界没有炼狱；炼狱是罗马天主教徒编造的小说。《天堂与地狱》(1758年出版于伦敦，421-535节)这本书特别论述了灵人界。