史威登堡神学著作
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762.按照神性秩序，自创世以来，有四个教会存在于这个地球上，神性秩序要求在一个新的开始出现之前，要有一个开始和一个结束。因此，每一天都从早晨开始，行进，到夜里结束，然后重新开始；同样，每一年都从春天开始，从夏天行进到秋天，到冬天结束，然后又开始。为了产生这些变化或效果，太阳从东方升起，从东方经过南方行进到西方，最后在北方结束它的行程，然后再升起。教会也是如此；第一个教会，即上古教会，就像早晨、春天和东方；第二个教会或古教会就像白天、夏天和南方；第三个教会就像傍晚、秋天和西方；第四个就像黑夜、冬天和北方。
古代的智者从这些有序的行程中推断出世界的四个时代，他们称第一个时代为黄金时代，第二个时代为白银时代，第三个时代为青铜时代，第四个时代为黑铁时代；尼布甲尼撒梦见的雕像上的这些金属也代表这些教会。此外，在主眼里，教会被视为一个人，这个更大的人必须像一个个体的人一样经历其生命的各个阶段，也就是说，从婴儿时期到青年时期，从青年时期到成年时期，最后到老年时期；然后，当他死亡时，他会再次复活。主说：
一粒麦子不落在地里死了，仍旧是一粒；若是死了，就结出许多子果实来。(约翰福音12:24)
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597.“两脚像火柱”表示终端中的神性真理或圣言，它是属世的，支撑那里的内层事物，并充满爱之良善。这从“脚”、“柱”和“火”的含义清楚可知：“脚”当论及主时，是指属世神性之爱的神性良善，也就是神序的终端(参看AE 65, 69节)；“柱”是指支撑高层真理的低层真理(参看AE 219节)；“火”当论及主时，是指神性之爱(也可参看AE 68, 496, 504a–d节)。由此可见，“天使的两脚像火柱”表示终端中的神性真理或圣言，它作为支撑内层事物的属世事物，充满爱之良善。终端中的神性真理是指字义上的圣言；由于这层意义是属世的，属世的是神序的终端，所以它支撑属灵和属天的神性真理，就像柱子支撑房屋，或脚支撑身体。事实上，没有圣言的属世意义，属灵和属天的圣言内层事物就会分崩离析，就像除去支柱的房屋。因此，包含在圣言的终端或属世意义中的一切事物，甚至直到最细微的细节，都是永恒的对应，也就是说，它们对应于天堂里的属灵和属天事物，因而也表示它们。由此可在某种程度上看出，属世的神性真理，也就是世上的圣言，如何像柱子支撑房屋那样支撑属灵和属天的神性真理，也就是天堂里的神性真理。这也清楚表明，为何天使的脚看似“火柱”。此外，终端或属世意义上的圣言充满爱之良善，这一点可从主的这些话明显看出来：
你要全心、全灵魂、全心智爱主你的神。这是第一且是大的诫命。其次也与它相仿，都悬挂在这两条诫命上——都系于这两条诫命。(马太福音22:37–40)
“律法和先知”表示在一切事物或整个范围和每个细节上的圣言；因此，这些话的意思是，圣言中的每一个和一切事物都依赖于对主之爱的良善和对邻之仁的良善。
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