史威登堡神学著作
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185.存在于灵界和自然界中的一切事物皆由离散层级和连续层级，或高度层级和广度层级构成。由离散层级构成的维度被称为高度，由连续层级构成的维度被称为广度。它们相对于眼见的方位并不改变它们的名称。没有这些层级的知识，就无从知道三层天堂如何彼此不同，也无从知道那里天使的爱和智慧、他们所在的热和光，以及围绕并包裹他们的大气如何不同。
没有这些层级的知识，就无从知道世人心智的内在官能之间的不同，因而不知道他们在改造和重生方面的状态；也无从知道天使和世人这两者的身体外在官能之间的不同，同样无从知道属灵和属世之间的不同，因而无从知道对应。事实上，没有层级的知识，就无从知道人类生命和动物生命之间的不同，或高等动物和低等动物之间的不同，也不知道植物界的各形式之间的不同和矿物界的各物质之间的不同。
由此可见，不知道这些层级的人无法凭任何判断看到原因，只能看到结果，并基于这些结果来判断原因，这一般是通过从结果不断归纳来进行的。然而，原因并非通过与它们的连续联系，而是通过离散或分离联系产生结果，因为原因是一回事，结果是另一回事。两者之间的区别，就像在先元素与随后元素之间的区别，或形成力与被形成物之间的区别。
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166.(2)父、子和圣灵这三者是一位神的三个要素，它们构成一体，就像灵魂、身体和运作在人里面构成一体一样。任何事物里面都有普遍要素和具体要素，这些一起构成一个本质。一个人的普遍要素是他的灵魂、身体和运作；这些构成一个本质，这一点可从以下事实看出来，即：一个来自另一个，并为了另一个而存在于一个连续不断的系列中；因为人从灵魂得到他的初始，灵魂是精子或种子的真正本质。此外，灵魂不仅发起，还按它自己的顺序产生身体的各个部位，或属于身体的一切，后来产生从灵魂和身体的合作发出的一切活动或运作。因此，从这一个从另一个的产生，以及随之而来的嫁接或相互渗透和结合中可以看出，这三者属于一个本质，因此被称为三个要素(或说，由于一个要素产生另一个要素，因此后续的要素被嫁接到之前的要素上，并与之结合，所以这三个要素共享一个本质。这就是为何它们被称为三个基本要素)。
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