史威登堡神学著作
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3.3层级分为两种，即高度层级和广度层级
184.关于层级的知识就像一把揭开事物原因并进入其中的钥匙。没有这种知识，几乎无从知道原因。因为没有它，这两个世界的物体和主体似乎一模一样，好像除了眼见之物外，它们里面什么东西也没有。然而，藏在里面的事物相比眼见之物，如同一比数千，甚至一比上万。若不通过层级的知识，未显现的内层决无可能被发现。因为外层事物向内层事物发展，再通过内层事物向至内层事物发展，是通过层级；不是通过连续层级，而是通过离散层级。
“连续层级”这个术语适用于从粗到细、从密到稀，或从细到粗、从稀到密逐渐减少或增加的过程；就像从光到暗、从热到冷的逐渐变化。而“离散层级”则完全不同：它们就像在先元素、随后元素和最终元素，或像目的、原因和结果。我们之所以称之为离散层级，是因为在先元素独自存在，随后元素也独自存在，最终元素同样独自存在；然而，它们又合起来形成一个单一实体。
从最高到最低，即从太阳到大地，被称为以太和空气的大气就分成这种层级。它们好比简单物，简单物的聚集物，这些聚集物的再聚集物，这些事物合起来被称为一个复合物。这些层级是离散或分离的，因为它们各自独立存在；这些层级就是我们所说的“高度层级”。而其它那些层级是连续的，因为它们连续增长；这些层级就是我们所说的“广度层级”。
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166.(2)父、子和圣灵这三者是一位神的三个要素，它们构成一体，就像灵魂、身体和运作在人里面构成一体一样。任何事物里面都有普遍要素和具体要素，这些一起构成一个本质。一个人的普遍要素是他的灵魂、身体和运作；这些构成一个本质，这一点可从以下事实看出来，即：一个来自另一个，并为了另一个而存在于一个连续不断的系列中；因为人从灵魂得到他的初始，灵魂是精子或种子的真正本质。此外，灵魂不仅发起，还按它自己的顺序产生身体的各个部位，或属于身体的一切，后来产生从灵魂和身体的合作发出的一切活动或运作。因此，从这一个从另一个的产生，以及随之而来的嫁接或相互渗透和结合中可以看出，这三者属于一个本质，因此被称为三个要素(或说，由于一个要素产生另一个要素，因此后续的要素被嫁接到之前的要素上，并与之结合，所以这三个要素共享一个本质。这就是为何它们被称为三个基本要素)。
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