12.很少有人知道什么是自由，什么是不自由。凡与人的爱相一致的及其享受似乎都是自由，而反对这爱的及其享受似乎不是自由。在一个人看来，与爱自己爱世界及其欲望一致的，似乎就是自由，但这却是地狱的自由。来自爱主和爱邻，因而来自爱良善和真理的，才是真自由，这是天堂的自由。地狱的灵人只知道来自爱自己爱世界的自由，因为这种自由是他们的真生命。如果这生命从他们那里被夺走，他们剩下的生命不比新生婴儿的多(参看7节)。每个这样的灵人，当作为一个可怜的奴隶侍奉某个魔鬼或其他人时，都处于这种自由；可一旦他停止侍奉，随之而来的是一种可悲的状态；各人轮流以可怕的方式折磨彼此。这种自由就等待着所有只认识并渴望源于自私和世俗之爱的自由之人；值得注意的是，他们对天堂的自由一无所知；即便它以成千上万种方式被描述给他们，并以最生动的方式显露，他们仍旧不相信它有任何意义。但天堂的自由是来自主的。所有天堂天使都在这自由中；并且如前所述，它来自对主之爱和相爱；因此，这是对良善和真理的一种情感。

这种自由的性质可从以下事实得知：凡享受它的人都从内心深处与他人分享他的幸福和喜乐，而他的八福和快乐来自他如此与他人分享它们的能力；因此，在天堂，每个人可以说都是所有人的幸福和喜乐的中心；由于每个人都具有相似的性质，所以由此产生一个连续的循环，一个永不停止的参与，这一切唯独来自主。由此可在某种程度上理解天堂自由的性质。由于主出于神性怜悯而渴望所有人都要被赋予这种自由，所以对良善和真理的情感在这种自由中成孕。