史威登堡神学著作
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522.“因水变苦”表示因为圣言的真理被歪曲了。这从“水”、“变苦”和“苦”的含义清楚可知：江河和泉源里的“水”是指理解的真理和教义的真理(对此，参看 518a节)；“变苦”和“苦”是指因真理与邪恶之虚假的混杂而被歪曲之物，因为“苦”在此是指苦艾的苦，而“苦艾”因其苦味而表示与邪恶之虚假混杂的真理，因而表示被歪曲的真理(对此，参看AE 519节)。在圣言中，“苦”表示令人不快乐的东西；不过，苦艾的苦表示一种不快乐，苦胆的苦表示另一种不快乐，毒芹或毒菜表示又一种不快乐，未成熟水果的苦又表示一种不快乐，既非菜蔬、也非水果的苦表示又一种不快乐；后者表示由各种原因造成的一种心灵悲伤和焦虑。
这清楚表明，以下经文中的“苦”表示什么。以赛亚书：
祸归于那些称恶为善，称善为恶，以暗为光，以光为暗，以苦为甜，以甜为苦的人。祸归于喝酒的勇士，有力量调烈酒的人。(以赛亚书5:20, 22)
同一先知书：
新酒悲哀，葡萄树凋残，心中的一切欢喜都叹息。他们必不得饮酒唱歌; 喝烈酒的，必以为苦。(以赛亚书24:7, 9)
摩西五经：
到了玛拉，他们不能喝水，因为水苦，这水被丢在水里的木头医治了。(出埃及记15:23–25)
出埃及记：
逾越节的时候，他们吃无酵饼和苦菜。(出埃及记12:8; 民数记9:11)
民数记：
要把咒诅的水给被丈夫指控犯通奸的妻子，若她有罪，这些水就会在她里面变苦，她的肚腹发胀，她的大腿消瘦。(民数记5:12–29)
启示录：
先知按照吩咐所吃的小书卷在他口中甜如蜜，但肚子却因它发苦。(启示录10:9–10)
其它地方也一样。但此处在经上说“因水变苦，就有许多人死于这些水”的地方，所指的是苦艾的苦，刚才解释了这种苦的含义。
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82.“但有一件事我要责备你，就是你把起初的仁爱离弃了”表有一件事要反对他们，就是他们没有将生活的良善置于首位，而事实上，无论过去还是现在，每个教会起初都是将生活的良善置于首位。这话之所以说给“以弗所教会”，是因为该教会表示教会中那些首先关注教义真理而非生活的良善，或将教义真理，而非生活的良善置于首位的人（73节）；生活的良善本应放在首位，即首先予以关注；因为人在何种程度上处于生活的良善，就在何种程度上真正处于教义的真理，反过来则不然。原因在于，生活的良善开启心智的内在，内在被开启后，真理就显现在自己的光中，人由此不仅明白，而且热爱。当首先关注教义，或将教义置于首位时，情况就不同了。这时，真理虽被知晓，却不能从内在被看到，也不能出于属灵的情感被热爱（17节）。每个教会起初无不关注生活的良善，或将生活的良善置于首位，将教义的真理置于其次。但随着教会的堕落，它开始将教义的真理置于首位，将生活的良善置于其次，最终在末期唯独关注信，不仅将仁之良善从信分离出去，甚至还忽略将它们。从这些事明显可知，“你把起初的仁爱离弃了”表示他们没有将生活的良善置于首位，而事实上，无论过去还是现在，每个教会起初都是将生活的良善置于首位。
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