497.“把它倒在地上”表示进入那些将要被分离并移走的人所在的低层部分的流注。这从倒盛满了坛上的火的“香炉”和“地”的含义清楚可知：倒盛满了坛上的火的“香炉”是指从天堂而降的神性之爱的流注(对此，我们稍后会提到)；“地”是指那些将要被彼此分离并移走的人所在的低层部分。因为灵界有陆地、小山和大山，这些陆地、小山和大山都有人居住；天使住在小山和大山上，这些是天堂；那些将要彼此分离的人住在小山和大山之下的陆地上；所以“陆地或地”在此表示低层部分。在灵界，这些事物的外貌类似于我们地上的，这一点在《天堂与地狱》一书的许多章节和小著《最后的审判》中已经说明，在前面的解释中有时也说明了。由此可见，“把盛满了坛上的火的香炉倒在地上”表示从天堂而降、进入那些将要被分离并移走的人所在的低层部分的神性之爱的流注。因为有些善人与恶人一起在其中的社群在下面的陆地上，在最后审判发生之前，这些人必须彼此分离。事实上，自主的时代起，直到最后审判之时，所有能过着一种外在的道德生活，并通过这种生活表面上模仿属灵生活的人都被容忍。这些人被容忍，甚至直到最后的审判，至于原因，可参看小著《最后的审判》(59, 69—70节)；被毁的“先前的天”就由他们形成(LJ 65–72节)。这些社群，或“先前的天”也有简单善人在里面，一些人与那里的其他人联系在一起，一些人则与其它地方的人联系在一起，但只通过一种虔诚和神圣的外在与他们相结合；然而，在审判之前，善人必须与恶人分离，以便善人被提入天堂，恶人被投入地狱；由于这种分离是通过从天堂而降、进入所有这些人所在的低层部分的神性良善与真理的流注实现的，所以显而易见，“倒盛满了坛上的火的香炉”表示进入低层部分的这种流注。关于该流注在善人和恶人身上的运作，可参看前文(AE 413, 418a—419, 426, 489, 493节)。

879.“说，巴比伦倾倒了，倾倒了”表示对那些将主的神性权柄转到自己身上之人的定罪和摧毁。这从“倾倒了，倾倒了”和“巴比伦”的含义清楚可知：“倾倒了，倾倒了”是指他们被定罪，并完全被摧毁；“巴比伦”是指那些将主的神性权柄转到自己身上的人。经上说“倾倒了，倾倒了”，是因为它论及作为一座城的巴比伦；但当“巴比伦”表示那些将主的神性权柄转到自己身上的人，“大城”表示他们教义的一切事物时，“倾倒了”表示被摧毁。根据主题的意义，“倾倒了”就这样变成“被摧毁”。在论述巴比伦及其毁灭的第17和18章，我们将解释“巴比伦”总体和具体地表示什么。本节经文论述巴比伦；接下来的四节经文论述龙的兽；再接下来的经文直到本章末尾，论述教会总体上的毁灭。此处之所以论述巴比伦和龙的兽，是因为接下来的几节经文论述教会的毁灭，首先论述总体上的毁灭，然后论述具体的毁灭，最后论述最后的审判。

但关于教会的毁灭，必须提前说明这些事。每个教会一开始都处于对行善的爱和对认识真理的爱；但随着时间推移，它在良善和真理方面遭到摧毁，因为教会不再有任何良善或任何真理。首先，对利用神圣事物逐渐统治人们的灵魂，最终统治天堂和主自己的爱摧毁了它。启示录以“巴比伦”和“骑在朱红色兽上的妓女”描述了这一点。其次，与仁，因而与生活的良善分离的信摧毁了它；最后没有任何真理在其中的唯信摧毁了它。启示录以“龙”和“他的两只兽”描述了这一点。教会初始的爱，也就是对行善的爱和对认识真理的爱，如前所述，就因这两点而衰落或结束了；当这一切发生时，教会就被摧毁了。对行善的爱逐渐变成对行恶的爱，这些邪恶被称为良善；对认识真理的爱变成对认识虚假的爱，这些虚假被称为真理。

对“巴比伦”所描述的那些人来说，教会的一切良善都被玷污或掺假了，教会的一切真理也由此被玷污或掺假了，因为这一个是那一个的结果。但对“龙”所描述的那些人来说，教会的一切真理都被歪曲了，教会的一切良善由此也被歪曲了，因为这一个是那一个的结果。这后者发生在改革宗教徒当中，他们把唯信当成教会的本质来接受；而前者发生在天主教徒当中，他们把统治天上的圣物当成教会的本质。前面已经说明，唯信是如何摧毁教会的，那里论述了“龙和他的两只兽”；在解释第17和18时，我们将说明，对天上圣物的统治是如何摧毁教会的。由此可见，为何本节经文论述巴比伦，接下来的四节经文论述龙的兽，从这里直到本章末尾论述教会总体上的毁灭；然后第15和16章论述教会具体的毁灭。