471.启7:13.“长老中有一位回答我说”表示由主那里从天堂而出的流注和由此而来的感知。这从“回答说”和“长老”的含义清楚可知，“回答说”当论及表示主所在的天堂的“长老”时，是指流注和感知：“回答”表示流注，“说”表示感知；“长老”是指那些在第二层或中间天堂的人，那些处于聪明的人就在那里，答复是通过他们给出的(对此，参看AE 462节)。由于一切流注都只来自主，尽管经由天使而来，所以这句话表示由主那里从天堂而出的流注和感知。这句话具有这种含义，显得很奇怪；但天堂不以其它方式理解这句话。之所以显得奇怪，是因为这话可以说是历史陈述，历史事物比纯预言事物更隐藏着灵义；圣言的一切历史部分也都包含灵义，并且比预言历史更是如此，预言历史是由先知在灵的异象中时，所看见的事物和对他们所说的话构成的；因为所有这些事物都具有代表性和意义。例如约翰所看见的“二十四位长老”和“四活物”就是预言历史，代表并表示高层天堂的天使，如前所示。由此可知，向他说话的长老中的“一位”同样具有意义，因为它表示由主那里从天堂而出的流注和感知。

“他回答”在此并非表示普遍意义上的回答，这可从以下事实清楚看出来：它是在没有提问时说的，回答意味着一个问题；因此，它在此与关于那些看上去穿白袍的人的思维有关。此外，“回答或应允、答复”这个词经常出现在圣言中，当论及主时，它表示流注、启发、感知和告知，以及怜悯和帮助；如在以下经文中，以赛亚书：

在我美意的时候，我应允了你，在拯救的日子，我帮助了你。(以赛亚书49:8)

诗篇：

耶和华啊，求你拯救我；在我们呼求的日子，愿王应允我们。(诗篇20:9)

又：

我公义的神啊，我呼求的时候，求你应允我！(诗篇4:1).

又：

耶和华我的神啊，求你看顾、应允我。(诗篇13:3)

又：

神啊，我求告你，因为你必应允我。(诗篇17:6)

又：

我曾寻求耶和华，祂就应允我。(诗篇34:4)

又：

他求告我，我就应允他。(诗篇91:15)

又：

我在急难中求告耶和华，祂就应允我。(诗篇120:1，以及在别处)

在这些和其它经文中，“应允或回答、答复”并非表示回答，而是表示流入思维，给予感知，也表示出于怜悯给予帮助。由此可知，“回答或应允、答复”当来自主时，表示来自流注的感知。值得注意的是，凡从主进入感知之物，都被称为流注。

III.只要人活在这个世界上，他就被保持在天堂和地狱中间，

在那里处于属灵的平衡，这就是自由意志或自由选择

475.要知道什么是自由意志或自由选择，它的性质是什么，有必要知道它的起源。对其起源的认识尤其能使人不仅知道有诸如自由意志或自由选择这回事，还能知道它是什么，或它的性质。它的起源在灵界，在那里，主保守人的心智。人的心智就是他的灵，死后他的灵仍活着，并不断与灵界中类似的灵联系在一起；同时，他的灵通过它所穿的物质身体，与自然界中的人联系在一起。人不知道，就其心智而言，他在灵人中间，因为在灵界，与他联系在一起的灵人属灵地思考和说话，而只要他在物质身体中，他自己的灵就属世地思考和说话。此外，属世人无法理解或感知属灵的思维和言语，属灵人也无法理解或感知属世的思维和言语；因为他们看不见对方，或说这就是为何灵人无法被看到。但当人的灵与灵界中的灵人联系在一起时，他在那里也与他们一起处于属灵的思维和言语，因为他的心智从内层是属灵的，从外层是属世的。因此，他通过他的内层与灵人交流，通过他的外层与世人交流。正是凭借这种交流，人拥有对事物的感知，并分析性地思想它们。如果这种交流不向人开放，那么人的思维与动物无异；他若被剥夺与灵人的一切联系，就会立刻死亡。

为了理解人如何能被保持在天堂和地狱中间，从而处于属灵的平衡，他从属灵的平衡中拥有自由意志或自由选择，有几句话要说一下。灵界由天堂和地狱组成；天堂在头上，地狱在脚下，但不是在世人所居住的地球中心，而是在灵界的土地之下；这些土地在起源上也是属灵的，因而不会在空间上扩展，但具有扩展的表象。

天堂和地狱之间有一个巨大的间隔区域，在那些在那里的人看来，它似乎是一个完整的球体或世界。大量邪恶从地狱散发到这个区域；而另一方面，大量良善也从天堂流入其中。亚伯拉罕向地狱里的财主所说的，正是这个区域：

在你我之间，有大深渊限定；以致人要从这边过到你们那边是不能的，要从那边过到我们这边也是不能的。(路加福音16:26)

每个人就其灵而言，都在这个区域的中间，仅仅是为了他可以拥有自由意志或自由选择。由于这个区域如此辽阔，在那些在那里的人看来，就像一个巨大的球体，所以它被称为灵人界。此外，它充满灵人，因为每个人死后都先去那里，并在那里要么为天堂，要么为地狱做好准备。在那里，他在灵人当中，与他们交往，就像他以前在这个世界上生活在世人中间一样。灵人界没有炼狱；炼狱是罗马天主教徒编造的小说。《天堂与地狱》(1758年出版于伦敦，421-535节)这本书特别论述了灵人界。