史威登堡神学著作
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462.启7:11.“众天使都站在宝座和众长老并四活物的周围”表示主与整个天堂的结合。这从“站在宝座周围”、“天使、长老并四活物”的含义清楚可知：“站在宝座周围”是指与主的结合，因为“坐在宝座上的和羔羊”只表示主，如刚才所述(AE 460节)，“站在周围”表示结合；因为在灵界，那些有结合在里面的人看上去是在场的，而那些没有结合在里面的人看上去是缺席的。“天使、长老并四活物”是指那些在三层天堂的人，因而是指那些在整个天堂的人：“天使”表示那些在第一层或最低层天堂的人，“长老”表示那些在第二层或中间天堂的人，“四活物”表示那些在第三层或至内层天堂的人。在广泛意义上，“二十四位长老”和“四活物”表示高层天堂，在具体意义上，“长老”表示那些在第二层或中间天堂的人，“四活物”表示那些在第三层或至内层天堂的人(可参看AE 313a, 322, 362节)。由此可知，“天使”在此表示低层天堂。诚然，所有在天堂的人都被称为天使，但那些在高层天堂的人因处于比其余的人更大的聪明和智慧，故在此被称为“长老”，并由“四活物”来表示，所以他们最近地或直接站在宝座周围，如约翰所看到的。要知道，约翰看见大量天使，同时看见“二十四位长老”和“基路伯或四活物”，并没有看见所有在天堂里的人，也就是说，没有看见整个天堂。因为这是一个预言性的异象，这异象是这一种的：所看到的事物都具有意义。因此，此处所看到的这少数人表示整个天堂，如“二十四位长老”表示第二层或中间天堂，“四活物”表示第三层或至内层天堂。
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598.人经过试探后，就其内在人而言，他在天堂，就其外在人而言，他仍在世界上。因此，通过试探，在人里面就实现了天堂和世界的结合；然后，住在他里面的主按照秩序从天堂来统治他的世界。如果人仍是属世的，相反的情况就会发生；因为那时，他渴望从世界来统治天堂。凡处于来自自我之爱的对统治的爱之人都会变成这个样子，或说具有这种性质。若从内层被检查，这样的人只相信自己，不相信任何神；死后，谁能对其他人行使统治权，或说在权力上胜过其他人，他就视谁为神。这种疯狂在地狱里盛行，甚至发展到这种程度：有些人称自己为圣父神，有些人称自己为圣子神，有些人称自己为圣灵神；在犹太人当中，有些人则称自己为弥赛亚。这清楚表明，如果属世人没有重生，人死后会变成什么样子；因此，如果主没有建立一个教导真正真理的新教会，他在幻想中会变成什么样。这就是主的这些话的意思：
在时代的完结(即当今教会的末了)必有大灾难，从世界的起头直到如今，没有这样的灾难，将来也不会有；若不缩短那些日子，凡肉体都不会得救。(马太福音24:21, 22)
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