史威登堡神学著作
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345.“尊贵，荣耀”表示一切神性良善和神性真理，因而天使和世人所拥有的一切爱之良善和信之真理都唯独属于祂。这从“尊贵，荣耀”的含义清楚可知，“尊贵，荣耀”当论及主时，是指神性良善和神性真理(参看AE 288节)。由于“尊贵，荣耀”当论及主时，表示神性良善和神性真理，所以当论及人时，它们表示一切爱之良善和信之真理，天使和世人所拥有的一切智慧和聪明都来自这爱之良善和信之真理。这些话是那些在天堂的最低部分或终端的天使说的，他们知道这一点，尽管他们看不见、也感知不到它。事实上，所有属于教会的人都知道，因为根据教义，一切良善和真理都来自神；那些过着良善生活的人保持并相信这一点，也不检查这是怎么回事；因此，这些人也在天堂，尽管在天堂的最低部分或终端。但那些变得属灵的人不仅知道，还看见并感知到，事情就是如此；因此，这些人在高层天堂。当这些人进入灵界时，他们在天堂之光中看见并感知真理；他们也不承认世上的许多人所接受的戒律，即：理解力必须在对信仰的某种盲目服从之下。那些在天堂的最低部分或终端的人则不同，因为他们看不见，也感知不到；这些人就停留在这条戒律中；但他们仍被教导，当被教导时，他们就知道真理。
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762.自创世以来，地球上曾兴起四个教会，这符合神序，因为它要求一个新的开始兴起之前，应该有一个开始和一个结束。故，每日始于晨，再向前推移，终于夜，然后重新开始；同样，每年始于春，经过夏发展到秋，终于冬，然后又重新开始；为达到这种效果，太阳从东方升起，由此通过南方推移到西方，最后终于北方，之后再升起。教会也是一样；第一个教会，即上古教会，就象早晨，春天和东方；第二个或古教会就象白日，夏天，南方；第三个象黄昏，秋天，西方；第四个则象黑夜，冬天，北方。
古时的智者从这些规律中推断出世界的四个时代，第一个他们称之为黄金时代，第二个为白银时代，第三个为青铜时代，第四个为黑铁时代。这些教会还体现在尼布甲尼撒的雕像上。此外，在主的眼里，教会被视为一个人，这个大型的人必须如个体的人那样经历自己生命的各个阶段，也就是说，从婴幼儿到青少年，再到成年，最后到老年；然后当他死亡时，将再次复活。主说：
一粒麦子不落在地里死了，仍旧是一粒；若是死了，就结出许多子粒来。(约翰12:24)
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