史威登堡神学著作
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262.“好像号筒和我说话”表示清晰而明显。这从“号筒”的含义清楚可知，“号筒”是指从天堂显现并揭示的神性真理(对此，可参看AE 55节)。那些在灵里的人从天上所听见的声音通常听上去就像人的声音；不过，它之所以听上去像说话的“号筒”，是因为天使清晰而明显地感知到它；他们清晰而明显地感知到的东西响亮地落入灵人的听觉。这种事就发生在约翰身上，好叫他的注意力可以被唤醒，他的视觉由此也被唤醒，免得有什么东西对他来说是模糊的。其它地方(马太福音24:31; 撒迦利亚书9:14; 诗篇47:5; 启示录8:2, 7, 8, 13; 9:1, 13, 14; 10:7; 18:22；以及别处)的“号筒的声音”也是这个意思。
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762.按照神性秩序，自创世以来，有四个教会存在于这个地球上，神性秩序要求在一个新的开始出现之前，要有一个开始和一个结束。因此，每一天都从早晨开始，行进，到夜里结束，然后重新开始；同样，每一年都从春天开始，从夏天行进到秋天，到冬天结束，然后又开始。为了产生这些变化或效果，太阳从东方升起，从东方经过南方行进到西方，最后在北方结束它的行程，然后再升起。教会也是如此；第一个教会，即上古教会，就像早晨、春天和东方；第二个教会或古教会就像白天、夏天和南方；第三个教会就像傍晚、秋天和西方；第四个就像黑夜、冬天和北方。
古代的智者从这些有序的行程中推断出世界的四个时代，他们称第一个时代为黄金时代，第二个时代为白银时代，第三个时代为青铜时代，第四个时代为黑铁时代；尼布甲尼撒梦见的雕像上的这些金属也代表这些教会。此外，在主眼里，教会被视为一个人，这个更大的人必须像一个个体的人一样经历其生命的各个阶段，也就是说，从婴儿时期到青年时期，从青年时期到成年时期，最后到老年时期；然后，当他死亡时，他会再次复活。主说：
一粒麦子不落在地里死了，仍旧是一粒；若是死了，就结出许多子果实来。(约翰福音12:24)
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