20.“写信给七个教会”表示给所有处于源于良善的真理，或源于仁的信之人。这从“七”和“教会”的含义清楚可知：“七”是指所有人。因为在圣言中，“七”表示开始和结束，因而表示一个完整时间和一个完全状态，“一七或一周”也是如此(《属天的奥秘》，728, 6508, 9228节)。“七”因表示完全，故也表示所有，因为所有构成完全；事实上，就那些构成一个社群，在此构成教会的人来说，完全表示所有人；因此，当圣言论述巨大时，“七”表示完全；但当圣言论述众多时，“七”表示所有。在圣言中，“三”也表示完全和所有(这可参看《属天的奥秘》，2788, 4495, 7715节)；但圣言在论述神圣之物的地方会用到“七”，在其它情况下都用“三”(《属天的奥秘》，10127节)；故此处用到“七”，是因为论述的主题是源于良善的真理，这些真理是教会的神圣事物。“教会”是指那些处于源于良善的真理，或源于仁的信之人。“教会”表示这些人，是因为这些真理构成与每个人同在的教会；事实上，那些未处于源于良善的真理之人尽管生在教会之内，却不属于教会，因为他们里面没有教会。这就是为何主的教会由所有系教会，也就是处于源于良善的真理之人构成，无论他们在哪里。教会和天堂一样在人之内，而不是在人之外；因此，一个处于源于良善的真理之人就是一个教会(参看《属天的奥秘》，3884节；《天堂与地狱》，53–54, 57节)。之所以也说处于源于仁的信之人，是因为这是一回事；事实上，真理属于信，良善属于仁；也就是说，人所信的一切都被称为真理，人所爱的一切都被称为良善。一切真理都来自良善，信的一切都来自仁(参看《新耶路撒冷及其属天教义》，84–107, 108–122节；《最后的审判》，33–39节；以及《天堂与地狱》，364, 424, 482, 526节)。对圣言的内义一无所知的人当读到这些事物时，只以为“七个教会”是指后来提到名字的七个教会(启1:11)；但所指的不是教会，而是所有属于教会的人；因为这就是圣言的灵义。

内义
468.从前一章的阐述和说明清楚可知，名字表示异端和教义。由此可见，本章中的名字不是指人，而是指事物，在此是指教义或教会，它们虽历经变化，却仍从上古教会时代一直被保存到“挪亚”时代。但每个教会都是这种情况：随着时间推移，它逐渐萎缩，最终只存留在少数人中间。在大洪水时期，保留教会的这少数人被称为“挪亚”。
真教会逐渐萎缩，最终只存留在少数人中间，这一事实从如此萎缩的其它教会明显看出来。在圣言中，剩下的这些人被称为“余民”和“余剩”，被说成是“在地中间，或地中”。适用于总体的，也适用于具体；也就是说，适用于教会的，也适用于个人。如果主不将余剩保存在每个人里面，人必在永死中灭亡，因为这些余剩包含属灵和属天的生命。这同样适用于总体或普遍之物；若不是总有一些人保留教会或真信，人类必灭亡。因为众所周知，一座城，甚至整个国家会因少数人的缘故而得以保存。在这方面，教会就像人体；只要心脏健康，周围的器官就能继续存活。但当它衰弱时，身体的其它部位就不再得到供养，从而变坏，人就会死亡。“挪亚”就表示最后的余剩，因为“全地都败坏了”，这从创世记(6:12)和其它地方清楚看出来。
先知书大量论述了存在于个人或教会里面的“余剩(译注：remnants,经上或译余民，剩下，留下等等)”，如以赛亚书：
主将锡安女儿的污秽洗去，又将耶路撒冷的血涮净，那时，剩在锡安的和留在耶路撒冷的，就是一切住耶路撒冷、记在生命册上的，必归祂称为圣。(以赛亚书4:3-4)
此处“圣”被归于余剩，这表示教会的余剩，也表示教会成员的余剩；因为“剩在锡安的”和“留在耶路撒冷的”不可能仅仅因为留在那里而被称为圣。又：
到那日，以色列所剩下的，和雅各家所逃脱的，不再倚靠那击打他们的，却要诚实倚靠耶和华以色列的圣者。所剩下的，就是雅各所剩下的，必归回大能的神。(以赛亚书10: 20-21)
耶利米书：
到那些日子，那时候，虽寻以色列的罪孽，却一无所有；虽寻犹大的罪，也无所见；因我所留下的人，我必赦免。(耶利米书50:20)
弥迦书：
雅各余剩的人必在多民中间，如从耶和华那里降下的露水，又如甘霖降在草上。(弥迦书5:7)
剩下的，或留下的(即余剩)，无论是个人的还是教会的，也由神圣的“十分之一”来代表。因此，凡涉及“十”的数字也都是神圣的，故“十”论及剩下的事物；如以赛亚书：
耶和华将人迁到远方，在这陆地中间有许多撇弃的地方；那里剩下的将有十分之一，它必归回；然而，它定被根除，像一棵栗树、橡树，那时，他们将树墩子抛弃。圣洁的种子就是它的树墩子。(以赛亚书6:12-13)
此处，剩下的被称为“圣洁的树墩子或种子”。阿摩司书：
主耶和华如此说，这城发出一千，必只剩下一百；发出一百，必只剩下十个，给以色列家。(阿摩司书5:3)
在这些和其它许多经文中，内义就表示“余剩”，也就是此处所论述的主题。城为教会余民的缘故而得以保存，这一事实从向亚伯拉罕所说关于所多玛的话明显看出来：
亚伯拉罕说，假如在那里找到十个呢？祂说，为这十个的缘故，我也不毁灭那城。(创世记18:32)