史威登堡神学著作
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16.“因为时候近了”表示内层状态是这样。这从“时候”和“近”的含义清楚可知：“时候”，即时间，是指状态(参看《天堂与地狱》，162–169节，那里论述了天堂里的时间)；“近”是指内在，故在此因论及状态而表示一种内层状态，就是前面所描述的那种。状态是指情感和由此而来的思维的状态。读到这句话，并且对内义一无所知的人以为“时候近了”表示当《启示录》所包含的事将要应验时的时间近了。但意思不是这样，这一点从以下事实可以看出来：17个世纪都过去了，它们仍没有应验。不过，由于圣言在字面上是属世的，里面是属灵的，所以经上说“时候近了”，是为了内层状态可以在天堂被理解；如果此处根据灵义说“内层状态”，那么它就不会被天使理解；因为天使照着对应来感知圣言的一切。
“近”之所以表示内层，是因为在天堂，距离完全取决于爱之良善的不同；因此，那些处于相似良善的人也彼此接近；正因如此，世上的亲属关系被称为近亲，因为它们与属灵的亲密关系有关，在天堂，这些关系的确是这样。在天堂，情况之所以是这样，是因为爱之良善进行结合；良善越内层，结合越紧密。正因如此，一个人越从内层处于爱之良善，天堂就离他越近。这来源于以下事实：主离一位天使，一个灵人或一个世人越近，他们就越从内层爱祂。从内层爱祂就是从内层爱祂的律例；也就是说，出于爱之快乐去感知、意愿并遵行它们。因此，在圣言中，“近”表示同在和结合(可参看《属天的奥秘》，5911, 9378, 9997, 10001节)。这“近”在约翰福音是这样来描述的：
耶稣说，人若爱我，就必遵守我的话，我父也必爱他，并且我们要到他那里去，在他那里作我们的住所。(约翰福音14:23)
同一福音书：
你们认识保惠师，就是真理的灵；因他与你们同住，也要在你们里面。(约翰福音14:17)
“保惠师，就是真理的灵”是指从主发出的神性真理；所以经上说：“祂要在你们里面。”
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186.为更好地理解何为离散层级，其性质如何，它们与连续层级有何不同，以天使天堂为例。天堂分为三层，这些通过高度层级而彼此分离；因此，一层在另一层之下；它们互不相通，只通过流注保持联系；这流注从主发出，依次流经各天堂，直至最低层，而不是反过来。然而，每层天堂本身不是照高度层级，而是照广度层级来划分。住在中间，也就是在中心的天使处于智慧之光；而住在周围，直至边界的天使则处于智慧之荫。智慧就这样递减，直到无知，就像光渐弱，直到变暗，这个过程是连续发生的。
世人也一样。属于其心智的内层被划分为和天堂一样多的层级；这些层级也是一层在另一层之上；因此，属于世人心智的内层是照离散层级，也就是高度层级而划分的。所以，照其智慧的层级，人有可能在最低层级，也有可能在较高层级，甚至可能在最高层级。此外，当他只处在最低层级时，较高层级就被关闭，但会随着他从主接受智慧而被打开。人也有连续层级，也就是广度层级在里面，和天堂一样。人就像天堂，因为就其心智的内层而言，他在处于来自主的爱与智慧的程度内而为一个最小形式的天堂。就其心智的内层而言，一个人便是一个最小形式的天堂，对此，可参看《天堂与地狱》(51-58节)一书。
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