104.启2:4.“但我反对你，就是你把起初的仁爱离弃了”表示他们没有使诸如属于那些生活在教会之初的人的那种生活成为知识或认知的本质。这从“起初的仁爱”和“离弃那仁爱”的含义清楚可知：“起初的仁爱”是指遵行良善和真理的知识的生活，就是诸如属于那些生活在教会之初的人的那种(对此，我们稍后会提到)；“离弃那仁爱”是指没有使它成为知识的本质。因为那些研究或渴望真理和良善的知识，以为自己会由此得救的人使知识，而非生活成为本质；而事实上，遵行知识的生活才是本质。由于下文论述的是教会和得救的这种本质，所以那里会详述它。仁爱是生活，因为与圣言中主的诫命相一致的一切生活都被称为“仁爱”；因此，践行仁爱就是照这些诫命生活。情况就是如此，这一点可见于《新耶路撒冷及其属天教义》一书关于对邻之爱或仁爱的相关章节(NJHD 84–106节)，以及《最后的审判》(33–39节)。“起初的仁爱”在此表示教会起初的生活，因为每个教会都是从仁爱开始的，然后渐渐远离仁爱，转向唯信，或寻求功德的行为。关于这个主题和仁爱，可参看《属天的奥秘》一书中的说明，即：每个教会都是从仁爱开始的，但随着时间推移却远离了仁爱(AC 494, 501, 1327, 3773, 4689节)；从而转向源于邪恶的虚假，最终转向邪恶(AC 1834,1835, 2910, 4683, 4689节)；通常转向唯信(AC 1834, 1835, 2231, 4683, 8094节)；教会的开始和衰落好比日升和日落(AC 1837节)；又好比人的幼年和老年(AC 10134节)；在良善和真理的知识被植入生活之前，教会不在人里面(AC 3310节)；仁爱构成教会(AC 809, 916, 1798, 1799, 1844, 1894节)；教会的内在就是仁爱(AC 4766, 5826节)；如果所有人都出于仁爱被看待，尽管他们在信仰的教义和敬拜的仪式上可能各不相同，那么教会将是一个，不像如今那样是多个(AC 1286, 1316, 1798, 1799, 1834, 1844, 2385, 2982, 3267, 3451节)；对主的敬拜在于仁爱的生活(AC 8254, 8256节)；敬拜的品质取决于仁爱的品质(AC 2190节)。

492.“穿着麻布”表示与此同时，因真理不被接受而悲痛。“穿着麻布”表示因教会中真理的毁灭而悲痛；“衣”表示真理(AR 166, 212, 328, 378, 379节)；因此，穿着不是衣服的“麻布”表示因没有真理而悲痛，哪里没有真理，哪里就没有教会。以色列人以各种方式来表现悲痛，这些表现方式因对应关系而具有象征意义，如：把灰撒在头上，在尘土中打滚，长时间坐在地上沉默，剃须，捶胸顿足，嚎啕大哭，撕裂衣服，以及“穿着麻布”等等；其中每个细节都表示他们当中教会的某种邪恶，他们因这邪恶而受到惩罚；当受到惩罚时，他们就以这些方式来表现悔改；因悔改的表现，同时因谦卑，他们就蒙垂听了。
披上或束上“麻布”代表因教会中真理的毁灭而悲痛，这一点可从以下经文看出来；耶利米书：
有狮子从密林中上来，他出离本处，要使地荒废；因此，你们当腰束麻布，悲恸哀号。(耶利米书4:7, 8)
又：
我百姓的女儿啊，应当腰束麻布，滚在灰中，因为荒废者要忽然临到我们。(耶利米书6:26)
马太福音：
哥拉汛和伯赛大哪，你们有祸了！因为在你们中间所行的异能，若行在推罗、西顿，他们早已披麻蒙灰悔改了。(马太福音11:21; 路加福音10:13)
约拿书：
尼尼微王听了约拿的话后，就脱下朝服，披上麻布，坐在灰中，宣布禁食，人与牲畜都当披上麻布。(约拿书3:5, 6, 8)
此外还有其它地方(如以赛亚书3:24; 15:2, 3; 22:12; 37:1, 2; 50:3; 耶利米书48:37, 38; 49:3; 耶利米哀歌2:10; 以西结书7:17, 18; 27:31; 但以理书9:3; 约珥书1:8, 13; 阿摩司书8:10; 约伯记16:15, 16; 诗篇30:11; 35:13; 69:10, 11; 撒母耳记下3:31; 列王纪上21:27; 列王纪下6:30; 19:1, 2)。