54.(c)该教会的第三个状态是从真正的代表性敬拜衰落到偶像崇拜，然后是它的荒废或晚上。关于代表性敬拜和偶像崇拜之间的区别，前面引证了一些重要观察；由此明显看出，只要被挪亚和以色列教会通过身体感官当作宗教对象紧紧抓住的典型、雕像和记号没有同时从一个几乎接近属灵观念的更高或内层观念被看待，真正的代表性敬拜很容易在他们中间衰落为偶像崇拜。例如：一提到帐幕，他们没有同时想到天堂和教会，以及神在它们里面的居所；一提到其中的饼(或陈设饼)，他们没有同时想到用来滋养灵魂的天上的饼；一提到香和在金坛上焚香，他们没有同时想到出于信和仁的敬拜，而这种敬拜才是作为感恩的气味升向耶和华的；一提到金灯台上被点亮的灯盏之光，他们没有同时想到理解力在其宗教对象上的光照；一提到吃圣物，他们没有同时想到天上食物的归给，也没有想到他们的灵因祭祀而得到的神圣活力；在其它事上也是如此。由此明显可知，如果代表性教会的人没有同时以一种被来自主的天堂之光光照的理性之灵，只以一种被来自自我的世界的属世之光影响的理性之灵来看待属于代表性敬拜的事物，那么他会很容易从真正的代表性敬拜被带到偶像崇拜，从而被荒废。因为荒废无非是从代表性敬拜转到偶像崇拜的一种偏离、衰退和堕落；这两种敬拜在外在表象上很相似，但在内在表象上却不同。

由于从一种本身属天堂的敬拜堕落到另一种本身属地狱的敬拜的这种倾向，教会和宗教的内层事物，即涉及天堂和地狱、复活、死后他们灵的生活，以及他们灵魂的不朽、重生的内层事物，简言之，就是涉及信和仁的内层事物，无法在主降临之前被揭示出来，而这是通过来自主的光揭示的，因为他们看待这些事物，几乎就像任何人看头顶上的鸟或空中的流星一样。此外，他们用纯粹的感官谬误如此厚厚地遮盖它们，以至于除了如同相对于脸的鼻尖，或相对于手的指甲的那个量外，所揭示的属灵事物连一丁点的痕迹都看不见。他们还会如此扭曲它们，以至于在天使眼里，他们看上去就像一个穿着披风、头戴冠冕海怪，长着一张被刮过并描画之后的脸，就像猿猴的光秃之脸。在天使眼里，他们又像装有活动关节并挖空的雕像，某个同谋(译注：另一英文版本为某个人，一个利未人)进入它里面，于是这雕像就四处走动，行动和说话，最后对着迷信的群众呼喊说：“你们俯伏在地吧；呼求我；看着我，你们的守护神，你们的保护者，圣洁和神性能力属于他。”

这些人对教会属灵事物的思维观念，会比作为一个有学问的人或教师的尼哥底母对重生的思维观念更优越吗？尼哥底母认为重生就是整个人在母亲的子宫里重新出生；因为他说：

一个人如何能重生呢？他岂能再进母腹生出来吗？耶稣回答他说，你是以色列的教师，还不明白这事吗？我对你们说地上的事，你们尚且不信，若告诉你们天上的事，你们怎么会信呢？(约翰福音3:3-4, 9-10, 12)

如果本质上属灵的内层事物，即关于信和仁，以及死后生活，天堂和地狱的状态的事被揭示给他们，他们会以同样的方式胡言乱语。因此，在主降临(主作为“光”降世，如祂自己所说的，参看约翰福音1:1-4; 8:12; 12:35-36, 46)之前，打开唯独由天堂之光光照、在其更高区域上的他们心智或灵的内在视觉，就像让一匹马飞起来，并把它变成飞马，或让一只鹿在空中奔跑，或一只牛犊在水面上奔走一样不可能；是的，这就像把玛瑙变成红宝石，把水晶变成钻石，或把银矿脉变成普通石头，或让月桂树结出葡萄，香柏树结出橄榄，白杨和橡树结出梨和苹果一样不可能；因此，这也像将博学的奥狄浦斯的聪明注入倾听的达乌斯¹一样不可能。

注：1.达乌斯和奥狄浦斯是泰伦提乌斯戏剧中的人物。我只是达乌斯，不是奥狄浦斯。我只是一个普通人，不是天才；在希腊的悲剧中，奥狄浦斯能够解决一个谜语，所以被视为特别聪明(参考网络资料)。

388.记事四：
我曾与启示录中龙所指的一些人对话，其中一个人对我说：“跟我来，我会向你展示娱乐我们眼目和心灵的表演。”于是他带我穿过一片黑暗的树林，爬上一座小山冈，我由此可以观看龙的娱乐。我看见一座环状圆形露天剧场，四周是一圈圈的阶梯座位，观众都坐在上面。从远处看，那些坐在最下面的人就像萨梯（希腊与罗马的森林之神，色欲极强）和普利阿普斯（希腊与罗马的男性生殖神）；有些人所穿的衣服仅遮蔽下体，有些人则没穿衣服，赤身露体。这些人上面坐着嫖客和妓女；我从他们的姿势看出他们是这类人。然后，龙对我说：“现在，你将看到我们的表演。”然后，我仿佛看到牛犊、公羊、母羊、小山羊和羊羔被放进了马戏团的竞技场；它们进来后，大门开了，好象有少壮狮子、美洲豹、老虎和狼冲了进来。这些猛兽残暴地攻击这些牲畜，将其撕成碎片，残杀它们。血腥杀戮之后，萨梯们将沙子洒在它们被杀的地方。
然后，龙对我说：“这些就是令我们赏心悦目的表演。”“滚开，你这个恶魔！”我回应说，“你很快就会看到这个剧场变成硫磺的火湖。”他闻言笑了笑走开了。事后，我开始思考，为何主会允许这样的事发生？我心里得到一个答复：只要这些人还在灵界，这种事是可以的；但是，一旦他们在那里的日期满了，这类戏剧场景就会转化为地狱的折磨。
我所看到的一切景象都是那龙想象的结果。因此它们并非真的牛犊、公羊、母羊、小山羊和羊羔，而是他们使所憎恨的教会各样真正良善和真理所显出的形像。狮子、美洲豹、老虎和狼则是那些看似萨梯和普利阿普斯之人的欲望所取的形像。仅遮蔽下体的人是那些以为罪恶不会显现在神面前的人；而穿衣服的人则是那些以为罪恶会显现，但只要有信，就不会受它们诅咒的人。嫖客和妓女则是那些歪曲圣言真理的人，因为通奸表示对真理的歪曲。在灵界，从远处看，一切事物都看似它的对应物，并且当这些对应物显为可见形式时，它们就被称作具有类似尘世事物的物体形式的属灵事物的代表物。
后来，我见他们从树林里出来了，那龙在萨梯和普利阿普斯们中间，后面跟着仆人和营妓，就是那些嫖客和妓女。一路上，他们的队伍不断壮大，这时，我听见他们彼此的讨论。他们说，他们发现草地上有一群绵羊和羊羔。这表明不远处有一座耶路撒冷城，它的主要特征是仁爱。他们说：“我们去攻打那城，赶出里面的居民，夺走他们的财物。”于是，他们靠近那城，可它四周有城墙，城墙上还有天使把守。他们只好商量说：“我们不如用计夺城，派一个能言善辩的人，他能颠倒黑白，给一切事物涂上任意色彩。”于是，他们找了一个精通形而上学的人，他能把真实的观念转换成术语概念，用各种公式掩盖事实真相，然后像翅膀下夹着猎物的鹰一样飞走。此人还被指教和这些市民当说的话，即他们在宗教信仰上是同伴，他们希望被准许进城。他来到城门前敲门，门开了，他说，他想和这城里最有智慧的人对话。他进去后被引见给一个人，他对此人说了这样一番话：“我的弟兄们都在城外，请求准许进城。他们在宗教信仰上和你是同伴。我们与你一样，都认为信与仁是宗教信仰的两个要素。唯一不同之处在于：你们说仁是首要的，信出自仁；而我们说信是首要的，仁出自信。只要这二者我们都相信，谁在前谁在后又有什么关系呢？”
城中的这位智者说：“我们俩就别单独讨论这个话题了，还是当着众人的面谈论吧，好让他们做个评委和裁判。要不然，我们没法下结论。”很快就召集起更多的人，这位龙使者将先前的话又向他们重述了一遍。然后，智者作出以下答复：“你刚才说，只要认同仁与信是构成教会及其宗教信仰的要素，至于哪一个在教会中是首要的则无关紧要。然而，这二者之别犹如在先者与在后者，原因与结果，主因与工具因，本质与形式之别。我用这些术语是因为，我发现你精通形而上学，我们将这样的学问称为纯粹的诡辩术，而有些人则称之为巫术。不过，我们先把这些术语放到一边。这二者之别还犹如在上者与在下者之别。或确切地说，若你肯相信的话，就象这个世界中那些住在高层之人的心智和那些住在低层之人的心智之别。因为首要的构成头和胸，而它的衍生物则构成脚和脚底。不过，首先要看看，我们在仁与信的定义方面是否达成一致。仁就是为了神、救赎和永生的缘故而对邻行善的爱之情感；信则是源于对神、救赎和永生的信靠的思维。
龙使者回应说：“我同意信的定义，也同意仁是为了神的缘故而行善的情感，因为这是祂的诫命，但却不是为了救赎和永生的缘故。”在他部分认同又部分不认同之后，智者说：“难道情感或爱不是首要的？难道思维不是由此衍生的？”龙使者说：“这个，我否认。”不过，智者回答：“你无法否认这一点。人难道不是出于某种爱而思考吗？若拿走爱，他还能思考吗？这就象将声音从言语那里拿走一样。倘若拿走，你还能讲话吗？而且，声音属于爱的某种情感，而言语属于思维，因为正是爱发声，正是思维讲话。这还象火与光。若拿走火，光岂不会消失？仁与信也一样，因为仁属于爱，信属于思维。难道这样你还不明白首要事物是次要事物的全部，就象火与光吗？由此还清楚可知，若不将首要事物摆在首要位置，你就无法得到次要事物。所以，若你将属于第二位的信摆在了第一位，那么在天堂，你必象一个倒立的人，脚朝上而头朝下，或象倒立身子、用手掌行走的小丑。若这就是你在天堂的形像，那么你的善行，就是行为中的仁爱又会是什么样呢？岂不像是那小丑用双脚所做的那类事，因为他无法用手来做？这就是为何你们的仁爱是属世的，而非属灵的，因为它是颠倒的。”
龙使者理解这一点，因为所有魔鬼在听闻真理时都能理解。但他无法保持在记忆中，因为对邪恶的情感（本质上是肉体的情欲）会回过头来将真理的思维驱逐出去。后来，智者以各种方式说明，信若被视为首要的，纯粹是属世的，是缺乏属灵生命的信念，因而根本不是信。他补充说：“我几乎可以说，你们的信，就和有关莫卧儿帝国、其中的钻石矿、那个帝王的宝库或宫廷的思维一样，里面没有任何灵性。”闻听此言，龙使者怒气冲冲地走了，向城外的同伴报告。当他们听说，仁爱是为了救赎和永生的缘故而对邻行善的爱之情感时，全都大声叫嚷：“这简直是个谎言！”龙自己也大喊：“多么离谱啊！所有仁爱的行为若是为了救赎的缘故而做出的，岂不是在寻求功德？”
然后，他们彼此商量说：“我们不如召集更多人马，围攻这城，把这些仁爱的典范赶出去。”但就在他们试图行动时，火光突然从天而降，烧灭了他们。不过，天上的火是一种表象，显示出他们对城中百姓的愤怒和仇恨，因为这些人将信的位置从第一位丢到了第二位，确切地说，把它搁在了仁之下的最末位，还声称这样的信不是信。他们看似被火吞噬，是因为他们脚下的地狱打开了，他们全都被吞没了。在最后审判之日，类似事件在很多地方发生。这也是启示录中这段经文的含义：
龙要出来迷惑四方的列国，叫他们聚集争战。他们上来地面，围住圣徒的营与蒙爱的城，就有火从天降下，烧灭了他们（启示录20:8,9）。