史威登堡神学著作
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43.我用几句话来谈谈他们当中的代表性教会如何变成了一个崇拜偶像的教会。属天堂和教会的一切属灵事物都以刚才所提到的可见和有形的形式或形像呈现在他们面前。这些形式或形像取自自然界的三个王国，即动物界、植物界和矿物界的对象，它们代表诸如属于天国的那类事物。他们将这些典型的形式或形像摆在自己的圣所、房子的内室、集市、街道上，并按其含义摆列它们。但在对应的知识失去，因而关于这些事物的含义的知识消失之后，以后的后代开始将这些物体看成并承认为如此多的神性和神圣事物；然后向一些物体屈膝下跪，亲吻一些物体，用项链、香水盒、脚链打扮和装点一些物体，就像小孩子装点自己的玩偶；教皇党人则装饰他们的画像；他们将一些物体造为家神，将一些物体造为守护的半神，将一些物体造为大蛇；此外，他们把一些物体的微型形式拿在手里，将一些搂在怀里，抚摩着，在它们耳边低声请愿；等等。天堂的典型就这样变成地狱的典型，天堂和教会的神性事物则变成偶像。由于对天上事物的这种改变和扭曲，一个新的代表性教会在以色列人当中兴起，前面所说的真正代表在该教会被建立；他们被禁止通过任何其它代表来举行神性敬拜，这从十诫的第一诫中的这些话明显看出来：
不可为自己造雕像；也不可作上天、下地和地底下水中的任何形像。不可向它们下拜；也不可拜它们。(出埃及记20:4-5; 申命记5:8-9)
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343.在开始说明信的起源，也就是靠近主，从圣言学习真理，并照之生活之前，有必要先阐述信的概要，由此可获得贯穿几个部分的总体观念。因为这不仅会使本章有关信的教导更易于理解，还会使有关仁、自由意愿、悔改、改造、重生、报应的教导更易于理解。因为信会象血液流入身体各部位，并赋予它们生命那样流入神学体系的所有和每一部分。当今教会有关信的教导在基督教界，尤其牧师阶层广为人知；因为教会博士们的图书馆全都是关于信和唯信的书籍。事实上，如今，除此之外几乎再没有被视为真正神学的东西了。不过，在讨论、审查和评价当今教会关于信的的教义（这将是附录的主题）之前，我先将新教会关于信这一主题的总体教义列举如下。
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