29.(c)创世记第三章以这些话来描述教会的第三个状态，这个状态是它的衰落或晚上，被称为荒废：

惟有蛇比耶和华神所造的田野的任何野兽都更狡猾。蛇对女人说，神岂是真说，你们不可吃园中各样的树吗？女人对蛇说，园中树上的果子，我们可以吃。惟有中间那棵树上的果子，神曾说，你们不可吃，也不可摸，免得你们死。蛇说，你们一定不会死，因为神知道，你们吃它的日子，你们的眼睛就开了，你们便如神一样知道善恶。于是女人见那棵树好作食物，也悦人的眼目，是赋予聪明的可喜爱的，就摘下它的果子来吃了，又给了和她在一起的丈夫，他也吃了。(创世记3:1-6)

从光明到晚上阴影的衰落，也就是从智慧和完整中的跌落，因而该教会荒废的状态以这些话来描述，是因为人由于被造为“神的样式”(“神的样式”表示表面上看，他像神那样从自己思想那些属于智慧的事物，意愿那些属于爱的事物，参看26节)，故相信了蛇的话，即他若吃了那树，便如神一样，因而也就是神，知道善恶。这棵“树”表示与属灵人分离的属世人，属世人当任由自己时，不会相信别的。

每个人都有一个属世心智和一个属灵心智，两者就像通过楼梯相连的一栋房子的两层那样彼此不同；男女主人及其孩子住在上层，男女仆人和其他用人住在下层。从出生甚至直到青春早期，人里面的属灵心智就是关闭的；但这第一个年龄段过去后，属灵心智一步一步打开；因为人自出生时起，就被赋予官能，后来被赋予能力去为自己预备步骤；他通过这些步骤可以上升，并与男主人和女主人交谈，然后下降并执行他们的命令；这种能力通过在属灵事物上的自由意志的天赋而被赋予他。尽管如此，没有人能升到表示属灵心智的上层，除非他吃神园中的生命树。因为人通过吃生命树而被光照，并恢复或变得完整，接受信仰；他通过这些树的果实的滋养获得对一切良善都来自主，也就是生命树，一丁点也不来自人的确信；然而，他必须通过一同居住，一同作工，因而通过主在他里面，他在主里面而凭自己行善，但又相信并确信这不是出于他自己，而是出于主。

一个人若相信别的，就会做看似良善的事，而这种事有邪恶在里面，因为有功德；这就是吃善恶知识树，蛇在这些树当中就住在可怕的说服里面，即：他如神一样，或没有神，那被称为神的，是大自然，这神是由大自然的元素构成的。此外，那些爱自己、爱世界胜过一切的人就吃善恶知识树；而那些爱神胜过一切，并爱邻如己的人则吃生命树。那些出于自己的聪明为教会制定规则，然后通过圣言证实它们的人也吃善恶知识树；而另一方面，那些通过圣言为自己获得教会的规则，然后智慧地证实它们的人则吃生命树。再者，那些从圣言教导真理，却生活邪恶的人吃善恶知识树；而那些生活良善，并从圣言教导的人则吃生命树。一般来说，所有否认主的神性和圣言的神圣之人都吃善恶知识树，因为主是生命树和圣言，教会凭祂而被称为“东方的伊甸园”。

677.很多事实证明，洗礼就是引入基督教会，如：
　　⑴洗礼取代割礼被设立；由于割礼是归属犹太教会的标志，所以洗礼是归属基督教会的标志，如前节所述。标志的唯一作用是使人可以被识别，就象用不同颜色的襁褓包裹两个母亲的婴孩，以便他们被区分开，不至于混淆。
　　⑵它仅仅是正被引入基督教会的一个标志，这一点从婴孩也受洗的事实明显可知，他们没有任何理智可言,跟树上的幼芽一样没有能力接受属于信的事物。
　　⑶不但婴孩受洗，而且所有转向基督教的其他种族的皈依者也受洗，无论老少，并且这在他们接受教导之前进行，只要他们声称愿意信奉基督教，那么他们的洗礼就是加入基督教会的就职典礼。这也是使徒们所做的事，就象主说得那样，他们要使万民作主的门徒，给他们施洗(马太28:19)。
　　⑷又：耶路撒冷和犹太全地的人都出来在约旦河受了约翰的洗(马太3:5, 6; 马可1:5)。之所以在约旦河施洗，是因为这条河是进入迦南地的入口；“迦南地”象征教会，因为它是教会所在之地；所以“约旦河”象征引入教会。关于“迦南地”象征教会，“约旦河”象征引入教会，可见于《破解启示录》(n.285)。
　　然而，这一切发生在地上。而在天上，婴孩皆通过洗礼被引入基督教天堂，主给他们指派天使以照料他们。所以，一旦婴孩受洗，就会指定天使负责他们，天使将他们保守在接受信主的状态。但当他们长大，开始自主并独立思考时，这些守护天使就离开他们，他们会为自己选择诸如与其生活和信一体的这类灵。这些事实清楚表明，洗礼也是加入灵界的基督徒中。