史威登堡神学著作
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16.此外，对天堂里的一切和地狱里的一切的安排都是最完美的。因为主在每一个教会完结之后所建立的每一个天堂都是三层，即：最高层、中间层和最低层。被提到最高层的，是那些处于对主之爱和由此而来的智慧之人；被提到中间层的，是那些处于对邻舍的属灵之爱和由此而来的聪明之人；被提到最低层的，是那些处于被称为仁爱的对邻舍的属灵-属世之爱，因而处于关于神的信之真理，并照十诫生活的人。这三层天堂构成三个广袤的区域，一个在另一个之上；它们通过由主那里从灵界太阳而出的神性流注而彼此联系。
在那里下面的深处还有地狱所分成的三个广袤区域，它们之间以同样的方式通过经由天堂来自主的流注而具有一种联系。天堂里的一切事物的紧密而不可分割的结合，和地狱里的一切事物的紧密而不可分割的结合，都是通过这些联系而实现的；但在地狱，这是一种对邪恶之爱的一切欲望的结合，而在天堂，这是一种对良善之爱的一切情感的结合。天堂凭这种结合而像一个坐在有各种宝石制成的花环围绕的宝座上的主；而地狱则像一个坐在有毒蛇、大蛇和毒虫缠绕的座位上的魔鬼。从对两者的这种有序安排可知，两者都在主的指导和掌控之下，直到永远。
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475.为了解何为自由意志及其性质，有必要了解它的源头。主要是通过了解它的源头，使人们不仅可以知道的确存在自由意志这回事，还能了解它的性质。自由意志源于灵界，也就是主保守人心智的地方。人的心智就是他死后继续活着的灵；人的灵始终和灵界的同类灵相伴，同时藉着包裹它的肉身与世人同在自然界。人并不知道，就其心智而言，他住在灵人中间，因为在灵界与他相伴的灵人以属灵的方式思考和交谈，而他自己的灵，只要尚在肉身，就以属世的方式思考和交谈。属世人无法理解或领悟属灵的思维和言谈，反之亦然。这就是为何灵人无法被看到的原因。然而，当人的灵和灵界的灵人来往时，他也与他们一同处于属灵的思维和言谈，因为人的心智内在是属灵的，外在是属世的；故，他藉其内层与灵人交流，藉其外层与世人交流。人正是通过这种交流感知事物，并对它们进行分析思考。若没有这种交流，人的思维不会超越动物，或与动物无异；若切断他与灵人的一切联系，他立刻就会死亡。
为理解人如何被保守在天堂与地狱中间，从而处于属灵的平衡，由此获得自由意志，有必要简要解释一下自由意志的源头。灵界由天堂和地狱组成；天堂在头上，地狱在脚下，不过并非在世人所居地球的中心，而是在灵界的陆地下面。这些陆地也具有属灵的源头，因而不在空间之内，尽管有空间的表象。
天堂和地狱之间有一个巨大的空隙，在身处其中的人看来，它就像一个圆球。大量的恶从地狱散发升腾，流入这个空隙；而另一方面，大量的善也从天堂向下流入其中。这就是亚伯拉罕向地狱的财主所描述的“深渊”:
你我之间，有深渊限定，以致他们要从这边过到你们那边是不能的，要从那边过到我们这边也是不能的。（路加福音16:26）
每个人就其灵而言，都处于这个空隙的中间，仅仅为了人可以拥有自由意志。
这个空隙如此巨大，在身处其中的人看来，就像一个大世界，故被称为灵人界。而且，它遍满灵人，因为每个人死后先到这里，在此要么为天堂，要么为地狱做好准备。他在此身处灵人之列，与他们交往，和以前与世人交往一样。这里没什么炼狱，它不过是罗马天主教徒杜撰的传说而已。我在《天堂和地狱》一书（1758年出版于伦敦，421-535节）详细论述了灵人界。
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