史威登堡神学著作
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59.然而，真正的婚姻之爱如此罕见，以致人们不知道它的性质，几乎不知道它的存在。这是因为，结婚前如胶似漆的这种状态后来由于这种感觉没能持续下去，而逐渐变成冷淡的状态。造成这种状态变化的原因还有很多，无法在此一一列举。不过，我会等到后面依次讨论冷淡、分居、离婚的因素时阐述它们。由此可见，对现今绝大多数人来说，婚姻之爱的形像，连同认识它的可能性已被磨灭了，以致人们不知道它的性质，甚至几乎不知道它的存在。众所周知，人出生时仅属乎肉体，由此状态越来越深入，逐渐变得属世，继而变得理性，最后变得属灵。这是一个渐进式过程，因为肉体层面相当于土壤，属世、理性和属灵的观念依次被种植于其中。人就这样变得越来越是一个人。
步入婚姻后的情形也差不多。这时，他成为更完全的人，因为他通过与配偶结合而与她行如一体。不过，这仅发生在最初阶段，此阶段反映了婚姻之爱的某种形像，如前所述。然后，他以同样的方式始于肉体，并逐渐向属世层发展，只是现在涉及婚姻生活，因而涉及合而为一。在此阶段，人若热爱肉体或属世之物，并基于它们热爱理性，就无法与其配偶融为一体，仅于外在合一。一旦外在消退，冷淡就侵入内在，将这爱的快乐逐出，先从心智、进而从肉体逐出，然后从肉体，进而从心智逐出。这一过程会持续到其婚姻最初状态的记忆、因而关于它的知识荡然无存的地步。由于这就是当今绝大多数人的情形，所以很明显，人们不知道真正的婚姻之爱是什么，甚至几乎不知道它的存在。属灵之人的情形则迥然不同。对他们来说，婚姻的最初状态是步入永恒幸福状态的起始。随着配偶双方心智的属灵理性层和由此身体的感官属世层逐渐联结和融合，这些状态逐渐发展。不过，这种人极为罕见。
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43.⑸爱的本质是爱人胜己，渴望与他们合而为一，并致力于他们的幸福。有两个要素构成神的本质：爱和智慧。但有三个要素构成其爱的本质：爱人胜己，渴望与他们合而为一，致力于他们的幸福。这三个要素同样构成其智慧的本质，因为就象我前面说明的，爱和智慧在神里面是一。正是爱意愿这些事，而智慧则将它们付诸实践。
第一个要素，即爱人胜己，在神对全人类的爱中得到确认。因此缘故，神爱祂所造的一切事物，因为它们是达到目的的途径，若爱目的，必也爱途径。宇宙中所有的人和物都在神之外，因为他们是有限的，而神是无限的。神的爱发出后，不仅延伸到善人与善物，还延伸到恶人与恶物，因而不仅延伸到天堂中的人和物，还延伸到地狱中的人和物，不仅延伸到米迦勒和加百列，还延伸到魔鬼和撒旦。因为神自永恒至永恒，处处都是相同的。祂也说：
祂叫日头照好人，也照歹人；降雨给义人，也给不义的人。（马太福音5:45）
但恶人和恶物照样邪恶，其原因在于接受主体和物体本身。因为它们不是照着神之爱本来的样子，照着它至内在的样子来接受这爱，而是照着自己的样子来接受。这和接受太阳的热或雨水的荆棘或荨麻一个道理。
第二个要素，即渴望与他们合而为一，也可在祂与天使天堂、世上的教会，及其中的每个人，与进入并构成世人和教会的一切善与真的联结中得以确认。就其本身而言，爱无非是努力结合。因此，为了实现爱的这个要素，神照祂的形像和样式创造了人类，以便人能与此结合。从主的话清楚可知，圣爱不断寻求结合。祂说：
祂愿与他们合而为一，祂在他们里面，他们在祂里面，使神的爱在他们里面。（约翰福音17:21,22,23,26）
神之爱的第三个要素，即致力于他们的幸福，在永生，即无尽的祝福、幸福和快乐中得以确认。神将这些赐给那些接受祂的爱之人。因为正如神是爱本身，祂也是祝福本身。所有爱都从自身呼出快乐，圣爱则呼出祝福本身，幸福和快乐，直到永远。因此，神凭自己使天使和死后的人蒙福，祂通过与他们结合做到这一点。
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