史威登堡神学著作
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533.听到这一切，天使大为喜乐，却察觉到我内心的悲哀，就不住地问：“是什么让你这么难过？”我说：“尽管主现在所揭示的这些奥秘在卓越、价值和重要性上远远超过迄今为止已公开的知识，却在世上被视为一文不值。”这令天使感到惊讶，就乞求主允许他们俯视尘世。他们向下望去，只见那里一片漆黑！然后，他们被吩咐将这些奥秘写在一张纸上；这纸会降到地上，那时，他们将见证凶兆。于是，他们照做了。只见写有奥秘的那张纸从天上飘落下去。尚在灵界期间，它在降落时闪耀如星辰。但当它落入自然界时，它的光逐渐消失，随着它的落下而变得越来越暗。当天使把它带到有学问、有教养的神职人员和平信徒所在的集会时，就听见从他们当中许多人那里传来一阵窃窃私语，其中有这些话：“这是什么？是重要的东西吗？这些事知道与不知道有什么分别？无疑，它们纯粹是大脑虚构出来的。”然后，只见有些人仿佛拾起这张纸，把它折起来，用手指卷起又展开，以抹去上面的字迹；有些人仿佛要将它撕成碎片，还有人似乎想把它踩到脚底下。但主为了防止他们的犯罪行为，吩咐天使收回这张纸，好好保存起来。天使伤心地思想：“这要到什么时候？”于是被告知：要一载二载半载 (启示录12:14)。
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475.为了解何为自由意志及其性质，有必要了解它的源头。主要是通过了解它的源头，使人们不仅可以知道的确存在自由意志这回事，还能了解它的性质。自由意志源于灵界，也就是主保守人心智的地方。人的心智就是他死后继续活着的灵；人的灵始终和灵界的同类灵相伴，同时藉着包裹它的肉身与世人同在自然界。人并不知道，就其心智而言，他住在灵人中间，因为在灵界与他相伴的灵人以属灵的方式思考和交谈，而他自己的灵，只要尚在肉身，就以属世的方式思考和交谈。属世人无法理解或领悟属灵的思维和言谈，反之亦然。这就是为何灵人无法被看到的原因。然而，当人的灵和灵界的灵人来往时，他也与他们一同处于属灵的思维和言谈，因为人的心智内在是属灵的，外在是属世的；故，他藉其内层与灵人交流，藉其外层与世人交流。人正是通过这种交流感知事物，并对它们进行分析思考。若没有这种交流，人的思维不会超越动物，或与动物无异；若切断他与灵人的一切联系，他立刻就会死亡。
为理解人如何被保守在天堂与地狱中间，从而处于属灵的平衡，由此获得自由意志，有必要简要解释一下自由意志的源头。灵界由天堂和地狱组成；天堂在头上，地狱在脚下，不过并非在世人所居地球的中心，而是在灵界的陆地下面。这些陆地也具有属灵的源头，因而不在空间之内，尽管有空间的表象。
天堂和地狱之间有一个巨大的空隙，在身处其中的人看来，它就像一个圆球。大量的恶从地狱散发升腾，流入这个空隙；而另一方面，大量的善也从天堂向下流入其中。这就是亚伯拉罕向地狱的财主所描述的“深渊”:
你我之间，有深渊限定，以致他们要从这边过到你们那边是不能的，要从那边过到我们这边也是不能的。（路加福音16:26）
每个人就其灵而言，都处于这个空隙的中间，仅仅为了人可以拥有自由意志。
这个空隙如此巨大，在身处其中的人看来，就像一个大世界，故被称为灵人界。而且，它遍满灵人，因为每个人死后先到这里，在此要么为天堂，要么为地狱做好准备。他在此身处灵人之列，与他们交往，和以前与世人交往一样。这里没什么炼狱，它不过是罗马天主教徒杜撰的传说而已。我在《天堂和地狱》一书（1758年出版于伦敦，421-535节）详细论述了灵人界。
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