史威登堡神学著作
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5.这个天使边说边带路，相信天上的喜乐只是风趣的聚会和愉快交谈的这一组先跟随其后。他们在天使的带领下，加入到北部地区的集会，此处的人在世时对天上喜乐的概念正是这样。这群人现聚集在一个宽敞的大厅里，厅内有五十多个房间，不同房间的人谈论不同话题。有的在房间内谈论广场或街道的所见所闻；有的谈论关于女性的各种暧昧话题，还穿插一些笑话，以引得在场的人捧腹大笑。在其它房间，有的讨论从各种秘密渠道走漏的消息，涉及王室宫庭、政府部门、政治局势，以及对结果的推断和猜测；有的谈论生意；有的谈论文学；有的谈论公共事务和道德行为；有的则讨论教会事务和宗教门派，凡此种种，不一而足。我蒙允许观察厅内情形，看到人们从一个房间跑到另一个房间，寻找回应他们情感、因而回应他们关于喜乐概念的聚会。在这些聚会中，我发现了三种人：有的说起话来几乎喘不过气来，有的急于问问题，有的则热衷侧耳旁听。
这个大厅有四道门，各对着四个方位。我注意到许多人离开聚会，急急忙忙地出去。我跟随他们来到东门，发现其中一些人正拉长脸坐在门边。于是，我走到他们面前，问他们为何如此忧愁地坐在这里。他们回答说：“大厅的门一直关闭，以防想要离开的人出去。我们已经进来三天了，时间全花在我们原先想要的聚会和交谈上。我们厌倦了喋喋不休说个没完，再也不想听到它的噪音。由于烦得要命，所以就来到这门前敲门，却被告知，这里的门只许进，不许出，我们必须留在此处享受天上的喜乐。听到这个答复，我们断定自己将永远困在这里，所以心里悲愁，现在感到胸口发闷，越来越焦虑。”
这时，天使对他们说：“就你们的快乐而言，这种状态就是死亡。你们原以为它们是天上唯一的喜乐，而事实上，它们只不过是天上喜乐的附属物。”他们问天使：“那么，什么是天上的喜乐？”天使简要回答说：“做有益自己或他人之事就是天上的快乐。这种快乐从爱得其本质，从智慧得其显现。服务的快乐由爱藉着智慧产生，是一切天上喜乐的灵魂和生命。
“天上有最快乐的聚会，它们愉悦天使的心灵，使他们的灵快乐，令他们开心，使身体重新焕发活力。但是，他们只有完成自己的工作职责之后才会享受这些。赋予灵魂和生命一切乐趣和欢娱的根本在于提供服务。若你将这灵魂或生命拿走，附属的快乐就会一个个销声匿迹，先是模糊，然后变得毫无价值，最后成了悲伤烦恼的源头。”天使说完这话，门开了，坐在门边的那些人一跃而起，匆忙回家，回到各自的工作岗位，重获生机。
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254.前面说明，没有教义就无法理解圣言，教义就像一盏明灯，使纯正的真理被看到，这是因为圣言纯由对应写成（226-228节）。因此，圣言中的许多内容是真理的表象，而非赤裸的真理。并且许多事是照着纯属世人的理解力来写的，然而是以这样的方式写的：即简单人简单地理解，聪明人明智地理解，智慧人则智慧地理解。这就是圣言的性质，故真理的表象，也就是被包裹起来的真理，可视作赤裸的真理。但这些表象一旦被确认，就会变成谬误，因为它们本质上是虚假。正是因为将真理的表象当作纯正真理并确认之，才产生了一切异端邪说，这些异端邪说已经并仍旧存在于基督教界。但将人罚入地狱的，并非这些异端邪说本身，而是引用圣言、运用来自属世人的推理来确认包含在异端邪说里的虚假，并过着邪恶的生活。因为每个人就生在自己国家或父母的宗教信仰中，从小就被引入其中，后来又持守它。由于俗事和探究这类真理时理解力的不足，他也无法摆脱它的虚假。将人罚入地狱的，是邪恶的生活和对虚假的确认，并且这种确认已经到了纯正真理被毁的地步。人若持守自己的宗教信仰，信神（在基督教会则信主），视圣言为神圣，并出于宗教的动机照十诫生活，就不会陷入虚假。因此，当听闻真理，并以自己的方式来领受它们时，他就能信奉它们，并由此从虚假中被解救出来。然而，若人确认其宗教信仰的虚假，情况就不同了。因为虚假一经确认，就会稳定下来，无法根除。确认虚假如同向它宣誓效忠，尤其在它粘附到我欲或对自己才华的骄傲上之时。
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