史威登堡神学著作
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397.众所周知，纯真还通过触摸如在人里面那样在鸟、兽里面产生同样的效果。它之所以产生同样的效果，是因为从主所发出的一切瞬间遍及整个宇宙（参看388-390节）；由于纯真逐层并通过连续中间媒介行进，所以它不但延伸到动物，还延伸到植物和矿物（参看389节）。它甚至延伸至大地，也就是一切植物和矿物的母亲；因为一到春天，大地便处于预备将种子如同接入子宫的状态，一旦接受，可以说就怀上种子，然后呵护、输送并产出它们，给它们哺乳、滋养、穿衣、抚育并保护它们，如同爱护自己的后代等等。繁衍的气场既延伸至此，为何不会延伸至各种动物，甚至蠕虫呢？正如大地是一切植物共同的母亲，每个蜂巢里也有一个蜜蜂的共同母亲，这是一个不争的事实。
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510.名为教会的宗教团体由心有教会的众人组成，当人正在重生时，教会就进入人内。每个人都通过弃绝罪恶，避之如有人看到地狱团伙手持火把奋力追赶他、要将他扔到熊熊燃烧的火堆上而重生。人一成年，就会有很多方法使他为教会做好准备，并被引入教会；而教会得以在人里面建立的方法就是悔改的行为。悔改的行为是指所有诸如防止人意愿、因而行出恶行的那类事，因为恶行就是反对神的罪恶。在这一切发生之前，人仍站在重生的门外。如果那时有关永恒救恩的想法进入他的脑海，他也许倾向于它，但很快就会背离它。因为它没有更深地进入人里面，仅止于他的思想观念，尽管它由此可能表现在言谈上，甚至可能表现在与言谈一致的举止上。但只有当这类思维进入意愿时，它才成为此人的一部分，因为意愿是这个人自己，他的爱就居于其中。思维在人之外，除非它出于意愿。果如此，意愿与思维就会行如一体，二者一起构成这个人。由此可知，为了使悔改在人里面真正奏效，它必须出于意愿，并出于来自意愿的思维，而不仅仅出于思维。换句话说，它必须体现在行动中，而不是只停留在口头上。
圣言明显证实，悔改是教会发展的第一个阶段。施洗约翰预先被差遣为主即将建立的教会预备人，他施洗的同时传讲悔改，因此他的洗礼被称为悔改的洗礼。因为洗礼表示属灵的洗礼，即从罪中洁净。约翰是在约旦河施洗的，因为约旦河表示被引入教会，它是教会所在迦南地的第一个边界。为了赦罪，主自己也传讲悔改，由此教导悔改是教会发展的第一个阶段，并且人悔改到什么程度，他的罪就远离他到什么程度；而他的罪远离到什么程度，就被赦免到什么程度。而且，主还吩咐祂的十二使徒，和祂所差遣的那七十个使徒传讲悔改。这些事实清楚表明，悔改是教会发展的第一个阶段。
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