史威登堡神学著作
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354.就在天使说完这话离开时，有两位牧师来了，随行的还有一个人，他在世时曾是国家大使。我向他们讲述了我从天使那里无意中听到的话。他们听见这话就开始彼此争论聪明和智慧，以及由此产生的谨慎是来自神还是来自人，而且争论得很激烈。其实这三人心里想得一样，都认为它们因在人里面，故来自人，并且实际的感知和感受也证实了这一点。不过，当时两个牧师因受宗教热情的影响，就坚持说聪明、智慧，因而谨慎，无一来自人。这个大使反驳说，这意味着也没有任何思维了，牧师们坚持认为这也是事实。然而，由于在天上，这三人被察觉具有相似的信仰，于是有声音从那里对国王的大使说：“请穿上牧师的衣服，并相信你就是牧师，然后发言。”他照做了，也信了。这时，他大声宣称，若非神的赐予，就毫无聪明、智慧，因而谨慎可言；他还运用惯常的雄辩术以充满理性的论据证明了这一点。灵界有这样的特点：灵人根据他所穿的衣服来认定自己是哪类人。其原因在于，正是理解力给灵界的每个人披上衣服。
之后，天上有声音对两个牧师说：“请脱下你们的衣服，穿上国务大臣的衣服，并相信你们就是大臣。”他们照做了，随即出于其内在自我思考，并运用他们内心所认同的论据发言赞成他们自己的聪明。就在那一刻，只见一棵树出现在路旁，有声音对他们说：“这就是善恶知识树；当心不要吃它。”然而，这三人还是被自己的聪明冲昏了头脑，充满吃这树的渴望。他们开始对彼此说：“为什么不能吃？这是好果子，不是吗？”于是，他们走上前去吃了。然后，这三人立刻成为知己，因为他们具有相似的信仰；他们一起踏上人自己的聪明之路，而这路通向地狱。但我见他们又从那里被带回来了，因为他们还没有预备好。
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343.在开始说明信的起源，也就是靠近主，从圣言学习真理，并照之生活之前，有必要先阐述信的概要，由此可获得贯穿几个部分的总体观念。因为这不仅会使本章有关信的教导更易于理解，还会使有关仁、自由意愿、悔改、改造、重生、报应的教导更易于理解。因为信会象血液流入身体各部位，并赋予它们生命那样流入神学体系的所有和每一部分。当今教会有关信的教导在基督教界，尤其牧师阶层广为人知；因为教会博士们的图书馆全都是关于信和唯信的书籍。事实上，如今，除此之外几乎再没有被视为真正神学的东西了。不过，在讨论、审查和评价当今教会关于信的的教义（这将是附录的主题）之前，我先将新教会关于信这一主题的总体教义列举如下。
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