史威登堡神学著作
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29.若愿意，谁不能凭理性明白，人死后并非一缕气？人只会将这缕气想象为一阵风，或空气、以太之类的东西，以为人的灵魂就是这类事物，或在其中，渴望并等待与肉体复合，以便它能像在世时那样享有感觉及其愉悦。谁不明白，如果这就是人死后的情形，那他的状况还不如地上的鱼、鸟和动物呢？因为它们的灵魂不存在，也就不会因着渴望和等待而处于这种焦躁状态。人若死后真是一缕气，因而是一阵风，那就要么飘荡在宇宙中，要么按照某些传统说法，他将呆在某个阴间，要么如教会神父所说，在地狱的边缘，直到最后的审判。谁不能因此理性推断出，自创世以来（估计有六千年时间）活着的人仍处于这样的焦躁状态，并且这种焦躁会与日俱增？因为出于渴望等待的所有人都会产生焦躁情绪，并且这种情绪会随着时间流逝而日益加剧。所以，他们必定还在宇宙中飘荡，或被禁闭在地狱边缘，因而处于水深火热之中。这里面包括亚当及其妻子，还包括亚伯拉罕、以撒和雅各，以及自那以后的所有人。这样想来，没有什么比生而为人更可悲的了。但恰恰相反，主，也就是永恒的耶和华，宇宙的创造者规定，人若照祂的诫命生活，由此与祂结合，就会比在世时更加幸福快乐，因为那时人是属灵的，灵人（spiritual person）感受和体验属灵的快乐，这快乐远远胜过属世的快乐，胜过它千百倍。
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475.为了解何为自由意志及其性质，有必要了解它的源头。主要是通过了解它的源头，使人们不仅可以知道的确存在自由意志这回事，还能了解它的性质。自由意志源于灵界，也就是主保守人心智的地方。人的心智就是他死后继续活着的灵；人的灵始终和灵界的同类灵相伴，同时藉着包裹它的肉身与世人同在自然界。人并不知道，就其心智而言，他住在灵人中间，因为在灵界与他相伴的灵人以属灵的方式思考和交谈，而他自己的灵，只要尚在肉身，就以属世的方式思考和交谈。属世人无法理解或领悟属灵的思维和言谈，反之亦然。这就是为何灵人无法被看到的原因。然而，当人的灵和灵界的灵人来往时，他也与他们一同处于属灵的思维和言谈，因为人的心智内在是属灵的，外在是属世的；故，他藉其内层与灵人交流，藉其外层与世人交流。人正是通过这种交流感知事物，并对它们进行分析思考。若没有这种交流，人的思维不会超越动物，或与动物无异；若切断他与灵人的一切联系，他立刻就会死亡。
为理解人如何被保守在天堂与地狱中间，从而处于属灵的平衡，由此获得自由意志，有必要简要解释一下自由意志的源头。灵界由天堂和地狱组成；天堂在头上，地狱在脚下，不过并非在世人所居地球的中心，而是在灵界的陆地下面。这些陆地也具有属灵的源头，因而不在空间之内，尽管有空间的表象。
天堂和地狱之间有一个巨大的空隙，在身处其中的人看来，它就像一个圆球。大量的恶从地狱散发升腾，流入这个空隙；而另一方面，大量的善也从天堂向下流入其中。这就是亚伯拉罕向地狱的财主所描述的“深渊”:
你我之间，有深渊限定，以致他们要从这边过到你们那边是不能的，要从那边过到我们这边也是不能的。（路加福音16:26）
每个人就其灵而言，都处于这个空隙的中间，仅仅为了人可以拥有自由意志。
这个空隙如此巨大，在身处其中的人看来，就像一个大世界，故被称为灵人界。而且，它遍满灵人，因为每个人死后先到这里，在此要么为天堂，要么为地狱做好准备。他在此身处灵人之列，与他们交往，和以前与世人交往一样。这里没什么炼狱，它不过是罗马天主教徒杜撰的传说而已。我在《天堂和地狱》一书（1758年出版于伦敦，421-535节）详细论述了灵人界。
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