266.目睹这些既可悲又可怖的景象后，我环顾四周，发现站在不远处的两位天使在交谈。一位身穿闪耀着紫红色的羊毛外袍，里面是一件闪光的亚麻上衣。另一位同样身穿红色外袍，他头戴主教法冠，法冠右侧嵌有几颗红宝石。我上前向他们致安，恭敬地问道：“你们为何到这下面来？”他们回答说：“遵照主的吩咐，我们从天上被差到这里，是为了和你谈谈因热爱履行服务而想控制他人者蒙福的状态。我们是主的敬拜者，我是我们社群的君主，他是我们社群的大祭司。”

君主说，他是其社群的仆人，因为他通过履行服务而服务于它。另一位则说，他是那里的教会牧师，因为他给他们提供的服务是为其灵魂的服务或功用而执行神圣的仪式。他们二人享有永恒的喜乐，这喜乐是由主所赐予他们的永恒幸福产生的。他们说，在他们的社群，一切事物皆灿烂辉煌，因黄金和宝石而灿烂，因宫殿和乐园而辉煌。原因在于”，他说，“我们对控制他人的爱不是由自我之爱，而是由履行服务的爱产生的。由于这爱出自主，所以天上一切良善的功用或有益的服务皆闪闪发光。并且，由于我们社群的所有人共享这爱，所以那里的大气因从太阳的火焰所接受的光芒而金光灿灿，正是这火焰色的阳光与这爱相对应。”

当他们说这番话时，我也看到了这种大气。它围绕着他们，我能从中闻到一股馨香。我将这一切告知他们，并请求他们就刚才所说的履行服务之爱再说点什么。于是，他们继续说：“我们所享有的头衔的确是我们所追求的，但只是为了更充分地履行服务，扩大服务范围，并没有其它目的。我们也荣耀加身，但我们接受它们不是为了自己，而是为了我们社群的利益。我们的弟兄和同胞都是些普通人，几乎意识不到我们头衔的荣耀并不在我们里面，或我们所履行的服务并非出自我们。但我们能辨别出来；我们觉得头衔的荣耀在我们之外，就像我们穿的衣服。而我们所履行的服务则出自对履行服务的爱；这爱从主而来，就在我们里面；它通过所履行的服务与他人共享而获得自己的祝福。我们凭经验知道：我们越出于对服务的爱履行服务，这爱就越强烈，智慧则因着智慧的共享而与它一同增长。相反，我们越将这些服务留给自己，不与他人共享，我们的祝福就越远离。然后，履行服务就像把食物储存在胃里，而不是将其输送出去，以滋养整个身体及其各个部位。但是，它若不消化，就会引起恶心、呕吐。总之，整个天堂从初至末无非是服务的容器。什么是服务？不就是爱邻的实际行动吗？除了这爱，还有什么能将众天堂凝聚起来？”

听到这里，我问道：“人如何分辨他履行服务是出于自我之爱还是出于服务之爱？每个人，无论好坏，都会履行服务，并且都是在某种爱的促使下履行的。假如世上有一个纯由魔鬼组成的社群，又有一个纯由天使组成的社群。在我看来，魔鬼社群在自我之爱和自大光芒的驱动下，会履行和天使社群一样多的服务。那么，谁能分辨出这些服务出自哪种爱、哪种源头？”

对此，两位天使是这样回答的：“魔鬼履行服务是为了他们自己，为了获取名声，以便他们能晋升荣誉或谋取利益。而天使履行服务不是为了这些原因，而是为了服务和他们对服务的热爱。没有人能区分这些服务，但主能。凡信主并避恶如罪者，皆凭主履行服务。相反，凡不信主且不避恶如罪者，皆凭自己且为自己履行服务。这就是魔鬼所履行的服务和天使所履行的服务之间的区别。”说完这番话，两位天使离开了。从远处看，他们像以利亚那样乘上烈火战车，直到被载入他们自己的天堂。

336.以下信条源于古人的智慧：宇宙及其中万有皆关乎善与真；因此，关乎教会的一切皆关乎爱或仁与信，因为从爱或仁流出的一切被称为良善；从信流出的一切被称为真理。由于仁与信明显完全分开，但又必须在即将成为教会成员，即内有教会之人里面联结起来，所以，古人便争论这二者谁为先，因而谁理应被称为头生的。其中有的说真理是首先的，因而信是首先的；有的则说善是首先的，因而仁是首先的。因为他们发现，人出生后不久就开始学习说话和思考，并通过学习知识逐渐发展他的理解力，他就这样学习和理解何为真理，后来则藉着这些方法学习和理解何为良善。因此，他首先学习何为信，然后学习何为仁。凡如此理解这个问题的人，都以为信之真是头生的，仁之善是后生的。为此，他们将长子名份的显贵和特权授予了信。然而，这些人用大量支持信的论据淹没了自己的理解力，以致他们看不到：信若不与仁结合，就不是信；仁若不与信结合，就不是仁，因此它们构成一个整体。若不如此结合，二者对教会都没有任何价值。下文将说明，它们完全构成一体。
但作为引言，我先简要说明它们如何或以哪种方式构成一体。这对阐明下文很重要。信，也就是真理，在时间上是首先的；而仁，也就是良善，在目的上是首先的；在目的上首先的，才是真的首先，因为它是首要的，故而也是头生的；而在时间上首先的，并非真的首先，只是表面上的首先。为了理解这一点，我以建教堂、房子，布置花园和预备耕地来对比说明。从时间上看，建教堂首先要打地基、砌墙、盖屋顶，然后安置圣坛、建讲台；而从目的上看，建教堂首先是为了在里面敬拜神，前期工作就是为这个缘故而做的。从时间上看，建房子首先要建外面部分，还要对它进行各种必要的装饰；而从目的上看，建房子首先是为了此人和其他家人舒适居住。从时间上看，布置花园首先要平整土地，翻土，植树，播下有用植物的种子；而从目的上看，布置花园首先是为了这些事物所带来的好处。从时间上看，预备耕地首先要平整土地、耕地、耙地，然后播种；而从目的上看，预备耕地首先是为了庄稼，因而是为了它将发挥的功用。
通过这些对比，谁都能推断出何为本质上的首先。凡想建教堂、房子，或布置花园、预备耕地的人，谁不先考虑它的用途？在寻求方法实现它的时候，谁不在心里惦念着并盘算它？因此，我们可以断定，信之真在时间上是首先的，而仁之善在目的上是首先的；后者由于是首先的，故实际上在心智中是头生的。
但是，有必要知道何为信，何为仁，以及各自的本质；若不将各自分成若干论点，即将信与仁分别分成若干点，就无法得知这一切。所以，先按以下标题论述信：
⑴得救之信是信主神，救主耶稣基督。
⑵信的概要是凡生活良善、信仰正确者皆被主拯救。
⑶人获得信的途径是靠近主，从圣言学习真理，并照之生活。
⑷大量仿佛集结成束的真理会提升和完善信。
⑸无仁之信并非信，无信之仁亦非仁，若非主赋予它们生命，二者皆无生命。
⑹主、仁与信合为一体，就象人的生命、意愿与理解力合为一体；若它们分开，各自会象珍珠化为粉末一样消失。
⑺主是人里面的仁与信，人是主里面的仁与信。
⑻仁与信共存于善行。
⑼有正信，不正当之信和伪信。
⑽恶人无信。
现分别解读这些要点。