史威登堡神学著作
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18.说话间，一个仆人匆匆跑来宣称，按照君主的吩咐，八位智者已经来了，他们请求进来。听到这话，天使赶忙出去迎接，将他们领进来。例行的寒暄和引见过后，智者首先向他们讲了智慧的开启和发展阶段，言谈间还加入了对智慧发展的各种评论，并说，对天使而言，智慧永不会结束和停止，而是会继续增长，直到永远。听到这里，负责该小组的天使对智者说：“在筵席上，我们的君主跟他们谈了智慧的居所，并说智慧就在服务中。还请你们再谈谈这个话题。”他们说：“人最初被造时就被赋予智慧和对它的爱，不是为他自己，而是为了他能与别人分享它。所以，智者的智慧上刻着这样的警告：人不能单单为了自己保有智慧，或唯独为自己而活，同时也要和他人分享它。这是社群的起源，否则社群无法存在。为他人而活就是提供服务。服务是将社群联结起来的纽带，提供服务的途径和行善的途径一样多，服务的种类不计其数。有属灵的服务，它们涉及爱神爱邻；有道德和政治的服务，它们涉及热爱人所生活的社区和国家，及其同事和同胞；有属世的服务，它们涉及热爱尘世及其必需品；还有身体的服务，它们涉及照料自己，以便能提供更优质的服务。
“所有这些服务都被烙在人身上，依次相随，一个接着一个。当它们同在时，一个就包含在另一个里面。致力于第一类服务，即属灵的服务者，也会致力于接下来的服务，这些人是明智的。然而，不致力于第一类服务，而是致力于第二类及接下来的服务者，就不那么明智了，仅仅由于外在表现得文明道德而看似明智。不致力于第一和第二类服务，而是致力于第三和第四类服务者，则一点也不明智，因为他们是撒旦，只热爱尘世，并由于尘世而热爱他们自己。仅致力于第四类服务者最不明智，因为他们是魔鬼，只为自己而活，即便为他人，也完全是为自己的缘故。
“此外，每种爱都有自己的快乐，赋予爱生命的是快乐。对服务之爱的快乐就是天堂的快乐，它依次进入后续的快乐，照着一个接一个的秩序提升它们，使其成为永恒。”然后，他们列举了由对服务之爱产生的天堂快乐，并说，它们有数千万种，凡进入天堂者就进入它们。剩下的时间他们一直和智者谈论对服务之爱，直到晚上。
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535.由于本章最后几节（564-566节）所说的诸多原因，真正的悔改，即“省察自己，认识并承认自己的罪，祈求主，开启新生活”，对改革宗基督教界来说极其困难，所以我在此提出一个相对容易的悔改，即：当人正思想某种恶行，并打算付诸行动时，他可以对自己说：“我正思想这个邪恶，也准备行动，但因为它是罪，所以我不能这样做。”这样做会起到遏制地狱注入诱惑，并防止它进一步发展的效果。值得注意的是，谁都能指责别人意欲行恶，并对他说：“不能那么做，这是罪过”；但却发现很难对自己这么说。原因在于，对自己说这种话会触及意愿，而对别人说这种话仅触及最接近听觉的思维。
在灵界曾做过一次调查，以查看谁能实践真正的悔改，结果发现，这样的人稀少得如同浩瀚沙漠中的鸽子。有人说，他们能以较容易的方式悔改，但不能在神面前省察自己，忏悔自己的罪。然而，凡出于宗教因素行善的人皆避免犯下实际恶行，但他们极少反思属于意愿的内在问题，以为自己不会行恶，因为他们在行善，确切地说，他们以为善行会遮盖恶行。但是，我的朋友，仁爱的起点是避开邪恶。圣言、十诫、洗礼、圣餐、甚至人的理性都教导这一点，因为若没有某种自我反省，人如何摆脱并除去邪恶呢？若非良善从内在洁净，它如何变成良善呢？我也深知，凡具有宗教信仰的人，以及理性功能正常的人，读到这些内容时，都会点头表示赞同，也会视之为纯正的真理，然而仍旧很少有人实实在在去行出来。
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