135.此后，他们拿起那张纸，宣读了第三个题目，即生命树和善恶知识树，以及吃它们是什么意思？他们一致要求坐在东边的人阐述这个奥秘，因为它需要更深刻的理解。而东边的人享有火焰般的光芒，即出于爱的智慧，也就是有这两棵树的伊甸园所指的智慧。于是，东边的人回应说:“我们会进行说明。不过，由于人无法从自己获得任何事物，所接受的一切皆来自主，所以我们会从主来说明，但仍貌似凭我们自己从自己来说明。”他们接着说:“树表示人，它的果实表示生命的良善。因此，生命树是指人靠神活着，或神住在人里面。由于爱与智慧，仁与信，或良善与真理构成人里面来自神的生命，所以生命树就表示这些事物，人凭它们享有永生。在启示录（2:7；22:2, 14），被赐给人吃的生命树具有同样的含义。

善恶知识树表示相信凭自己而非神活着的人；因而表示相信人里面的爱与智慧，仁与信，或良善与真理属于他自己，而非神的人；之所以有如此的信仰，是因为，就一切样式和表象而言，他的所思所愿所言所行皆貌似出于他自己。人出于这种信仰确信，神已将祂自己植入他，或将自己的神性注入他，因此那蛇才说:

神知道，你们吃那树的果子之日，眼睛就开了，你们便如神能知道善恶。（创世记3:5）

吃这两棵树表示接受并变成自己的：吃生命树表示接受永生，吃善恶知识树表示接受地狱的刑罚。这也是为何亚当及其妻子，连同那蛇一起受到诅咒的原因。那蛇表示爱自己并以自我聪明为骄傲的魔鬼。这爱就是善恶知识树的主人，凡由于这爱而骄傲的人就是这种树。所以，那些以为亚当凭自己而有智慧和行善，并且这是他的初始状态的人，正在铸成大错。事实上，亚当自己就是因这种信仰而受诅的；因为这是吃善恶知识树所表示的。就是在此时，他从其初始状态堕落了；亚当正是由于这种初始状态才认为他有智慧并行善，凭的是神，根本不是他自己；因为这是吃生命树所表示的。当主在世时，唯有祂凭自己而有智慧，凭自己行善，因为自出生时神性本身就在祂里面，是祂的。所以，祂凭自己的能力成为救世主和救主。”

他们从这两方面得出以下结论：生命树、善恶知识树和吃它们表示：对人来说，生命就是拥有他里面的神，然后他便享有天堂和永生；而另一方面，对人来说，死亡则是被说服并确信，人里面的生命不是神，而是他自己；他由此招来地狱和永死，这就是诅咒。

455.下面有关地狱和天堂的简要描述有助于说明恶人的内在人和善人的内在人各自是何性质，因为恶人的内在人与地狱魔鬼结合，而善人的内在人与天堂天使结合。地狱出于其爱而沉溺于一切邪恶的乐趣，如仇恨、报复、杀戮的乐趣，劫掠和偷盗的乐趣，诅咒与亵渎的乐趣，以及否认神的存在和亵渎圣言的乐趣。这些乐趣全都隐藏在人的欲望当中，以致他没有反思它们。这些乐趣使他的欲望燃烧起来，如同点燃的火把，这就是圣言中地狱之火所指的。然而，天堂的乐趣是爱邻爱神的乐趣。
由于地狱的乐趣与天堂的乐趣完全对立，所以它们之间有一条巨大的鸿沟。天堂的乐趣从上面灌注到这个鸿沟中，而地狱的乐趣则从下面涌入它里面。活在世上时，人就在这鸿沟的中间，以便他处于平衡中，从而自由地转向天堂或地狱。天堂里的人和地狱里的人之间所限定的“深渊”（路加福音16：26）指的就是这个鸿沟。
这些事实有助于证实恶人当中爱的友谊是何性质。就外在人而言，它是装腔作势，假装道德，以便布下网罗，寻找机会满足其爱的乐趣，其内在人则因这乐趣而灼烧。只有对法律的畏惧，以及由此对其名声和生命的畏惧能拦住他们，制止他们的行为。所以，他们的友谊就像糖里的蜘蛛，面包里的蝰蛇，蜂蜜蛋糕中的幼鳄，草丛中的蛇。
这就是恶人与每个人的友谊。不过，在那些认同邪恶的人，诸如小偷、强盗和海盗当中，只要他们齐心合意去掠夺，友谊就是亲密的；因为这时他们会象亲兄弟那样彼此拥抱，一起大吃大喝，唱歌跳舞，合谋去毁灭其他人；然而，每个人内心看待自己的同伴，如同仇敌看待仇敌；狡猾的强盗甚至在自己的同伴身上看出这一点，因而很怕他。由此清楚可知，这种人之间没有友谊，只有无法消除的仇恨。
455a.凡未公开站在作恶者这一边，或去抢劫，相反，却象好公民那样过着文明道德的生活，以各种方式服务他人，然而没有遏制居于属世人的欲望之人，都以为他的友谊不是这样的。但我通过灵界众多例子确实得知，这类友谊不同程度地存在于所有拒绝信和藐视教会神圣事物，认为它们对自己一点也不重要，仅适用于普通百姓的人身上。其中有些人的地狱之爱的乐趣就像树皮包裹的阴燃原木中的火那样隐藏起来；有的像灰烬下的煤炭；有的则像被火点燃后燃烧起来的蜡烛等等。这就是每一个发自内心拒绝宗教事物之人。他们的内在人处于地狱，只要仍活在尘世（这时，他们由于外在所表现出的道德而未意识到这一点），除了自己和自己的子女外，他们不承认任何人为自己的邻舍。他们对待其他人要么心怀蔑视，这时他们就像伺机袭击巢中鸟儿的猫，要么心怀仇恨，这时他们就像注视着要吞食的狗的狼。作出以上陈述是为了通过仁爱的对立面来说明何为仁爱。