史威登堡神学著作
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Faith31.先于信仰的真理和良善的知识或认知在有些人看来，似乎与信仰或真信念有关，然而并非如此。他们所相信的思想和言论并不能证明他们真的相信，也不能证明这些知识或认知与信仰有关；因为它们唯独在于事情就是如此的思维，而不在于对它们是真理的一种内在承认；相信它们是真理，却不知道它们的确是真理，是一种与内在承认相距甚远的说服。不过，一旦仁爱被植入，这些知识或认知就会变成信仰的原则，但前提是信仰里面有仁爱。在第一个状态下，就是仁爱被感知到之前，信仰在这些人看来似乎占据第一位，仁爱占据第二位；但在第二个状态下，就是当仁爱被感知到时，信仰便排在了第二位，仁爱则排在第一位。第一个状态被称为改造，第二个状态被称为重生。在后一种状态下，一个人每天增长智慧，良善每天使真理倍增，并使它们结出果实。此时，这个人就像一棵结果子的树，果实里面贮存着种子，新树就从这种子产生，最终一个花园得以形成。那时，他就成为一个真正的人，死后则成为一位天使；在他里面，仁爱构成生命，信仰构成形式，该形式的美丽取决于仁爱的品质；不过，此时他的信仰不再被称为信仰，而是被称为聪明。由此明显可知，信仰的全部和实质都来自仁爱，丝毫不来自它自身；而且，仁爱产生信仰，不是信仰产生仁爱。先前的真理的知识或认知就像储存在谷仓里的粮食；除非一个人感到饥饿，并从中取出粮食，否则这些粮食并不能养活他。
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1457.“亚伯兰又起程去行进”表示进一步前进，这从“去行进”的含义清楚可知。在古人当中，起程、行进和寄居没有其它含义；所以在圣言中，它们在内义上也没有其它含义。主前进到知识或认知便由此处开始。主和其他孩子一样也接受教导，这一点清楚可见于路加福音：
那孩子渐渐长大，灵里强健，住在旷野，直到祂显明给以色列的日子。(路加福音1:80)
同一福音书：
孩子渐渐长大，灵里强健起来，充满智慧，又有神的恩典在祂身上。(路加福音2:40)
又：
过了三天，约瑟和耶稣的母亲就遇见祂在殿里，坐在教师中间，既听他们，也问他们问题；凡听见祂的，都惊奇祂的聪明和祂的对答。他们(约瑟和马利亚)看见祂就很惊奇；但祂对他们说，你们为什么找我呢？岂不知我应当以我父的事为念吗？(路加福音2:46-49)
路加福音2:42说，那时，祂才十二岁。又：
耶稣在智慧和岁数，并得神和人的恩爱上都渐渐地增长。(路加福音2:52)
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