Faith31.先于信仰的真理和良善的知识或认知在有些人看来，似乎与信仰或真信念有关，然而并非如此。他们所相信的思想和言论并不能证明他们真的相信，也不能证明这些知识或认知与信仰有关；因为它们唯独在于事情就是如此的思维，而不在于对它们是真理的一种内在承认；相信它们是真理，却不知道它们的确是真理，是一种与内在承认相距甚远的说服。不过，一旦仁爱被植入，这些知识或认知就会变成信仰的原则，但前提是信仰里面有仁爱。在第一个状态下，就是仁爱被感知到之前，信仰在这些人看来似乎占据第一位，仁爱占据第二位；但在第二个状态下，就是当仁爱被感知到时，信仰便排在了第二位，仁爱则排在第一位。第一个状态被称为改造，第二个状态被称为重生。在后一种状态下，一个人每天增长智慧，良善每天使真理倍增，并使它们结出果实。此时，这个人就像一棵结果子的树，果实里面贮存着种子，新树就从这种子产生，最终一个花园得以形成。那时，他就成为一个真正的人，死后则成为一位天使；在他里面，仁爱构成生命，信仰构成形式，该形式的美丽取决于仁爱的品质；不过，此时他的信仰不再被称为信仰，而是被称为聪明。由此明显可知，信仰的全部和实质都来自仁爱，丝毫不来自它自身；而且，仁爱产生信仰，不是信仰产生仁爱。先前的真理的知识或认知就像储存在谷仓里的粮食；除非一个人感到饥饿，并从中取出粮食，否则这些粮食并不能养活他。

10181.“高二肘”表良善和真理的层级，以及它们的结合。这从“二”和“高”的含义清楚可知：“二”是指结合(参看1686, 5194, 8423节)；“高”是指良善和衍生真理的层级(9489, 9773节)。高度层级是指从内层到外层，或从最内层到最外层的层级，关于这些层级的性质可参看前面的阐述和说明(3405, 3691, 4145, 5114, 5146, 8603, 8945, 10099节)。
　　层级有两种，即长度和宽度上的层级，以及高度和深度上的层级。后一种和前一种截然不同。长度和宽度的层级是指从中间到外围相继出现的层级；而高度层级是从内层行进到外层。第一种层级，即长度和宽度的层级是从中间到外围不断减弱的层级，如光从火源到它消失或昏暗的地方逐渐减弱，或眼睛的视力从最近的物体到最远的物体逐渐减弱，或理解力的视力从处于光的事物到进入阴影的事物逐渐减弱。但从最内层行进到最外层的高度层级不是连续的，而是离散的。它们就像一粒种子的最内层之于它的外层；或如一个人的最内层之于他的最外层；或像天使天堂的最内层之于它的最外层。这些层级彼此有别，互相分离，就像生产者和被生产者。
　　内在层级中的事物比外在层级中的事物更完美，它们之间若不通过对应关系，就没有相似性。这解释了为何那些在至内层天堂的天使比那些在中间天堂的天使更完美，而那些在中间天堂的天使又比那些在最低层天堂的天使更完美。这同样适用于有天堂存在于其中的一个人。他的至内层处于比他的中间层更完美的一种状态，而他的中间层又处于比他的最低层更完美的一种状态；它们只通过对应关系彼此联系在一起，这种对应关系的性质在前面的解释中已有大量说明。
　　人若不理解这些层级，就不可能知道诸天堂之间有何区别，也不可能知道人的内在官能和外在官能之间有何区别，从而不可能知道灵魂和身体之间有何区别。他根本不明白什么叫圣言的内在意义，以及它与外在意义之间的区别，甚至不明白灵界与自然界之间的区别。事实上，他无法理解对应和代表的性质和起源，几乎不明白流注是什么。感官人，或思维没有上升到感官层面之上的人一点也不明白这些区别，因为他们将照着这些层级的增、减视为某种连续的东西；因此，在他们看来，这些层级就像长度和宽度的层级；所以他们站在外面，与真正的聪明相距甚远。
　　这些层级是高度层级，故在圣言中，“高”表示更内在的东西(2148, 4210, 4599节)，并且因是更内在的东西，所以它也更完美。正因如此，在圣言中，主被称为“至高者”，因为祂是完美本身，聪明和智慧本身，良善和真理本身。也正因如此，天堂被说成是在高处，因为它被主保存在完美、聪明、智慧、良善、真理的状态之中；地狱则被说成是在下面的深处，因为那里没有完美、聪明或智慧，也没有任何良善或真理。