史威登堡神学著作
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（三）在一个人处于仁之前，关于真理和良善的知识或认知与信无关；但它们是材料库，仁之信能从中得以形成
Faith25.人从很少的时候就拥有对知道的情感，或说求知欲；这种求知欲引导他学习许多将对他有用的东西，以及许多将无用的东西。当长大成人时，他就会从事某种职业并学习吸收关于它的信息；那时，这种职业会成为他的功用，他开始喜爱它，对它产生一种情感。对功用的情感或爱就是以这种方式开始的；这种情感或爱会产生对方法的情感，而方法会教他处理好自己的职业，并成为他的功用。这个过程适用于每个世人，因为每个人都有某种职业；为了这项职业，他从作为其目的的功用通过方法发展到实际的功用，也就是结果。但由于这种功用与获得它的方法是为了世上的生活，所以对它的情感或爱只是属世的。
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4672.“他是个少年”表起初。这从“少年”的含义清楚可知，当论及教会时，“少年”是指起初，或教会的最初状态。事实上，教会就像一个婴孩、少年、成年人，以及最终的老人，因为它像一个人那样经历它的各个年龄阶段或生命阶段。教会总体上也像一个人，并被如此称呼。此外，在由于所在的阶段而被称为“少年”，并因本性而很快变得任性、远离的教会中，主起初既与那些教导人的人同在，也与那些学习的人同在。但过了一阵子，他们就与主断绝关系，这一点由约瑟被他的兄弟们推入坑中，然后被卖掉来代表。
始于信的每个教会都是这样子，但始于仁的教会截然不同。始于信的教会唯独受理解力掌控，理解力只是人里面的遗传之物，也就是自我之爱和尘世之爱。这些爱劝诱理解力从圣言搜集材料支持它们的欲望，并对不支持的材料给予自己的解释。而始于仁的教会就不同了。这种教会受良善掌控，而主就在这良善里面。因为良善，也就是仁与爱的良善，是主与信之间的媒介；若没有这个媒介，属灵的交流是不可能的。没有一个居间物，祂绝无可能流入信。如果邪恶取代了良善，它就会赶走主，并要么弃绝、要么败坏主的一切事物、因而信的全部；因为信通过良善来自主。
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