史威登堡神学著作
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（三）在一个人处于仁之前，关于真理和良善的知识或认知与信无关；但它们是材料库，仁之信能从中得以形成
Faith25.人从很少的时候就拥有对知道的情感，或说求知欲；这种求知欲引导他学习许多将对他有用的东西，以及许多将无用的东西。当长大成人时，他就会从事某种职业并学习吸收关于它的信息；那时，这种职业会成为他的功用，他开始喜爱它，对它产生一种情感。对功用的情感或爱就是以这种方式开始的；这种情感或爱会产生对方法的情感，而方法会教他处理好自己的职业，并成为他的功用。这个过程适用于每个世人，因为每个人都有某种职业；为了这项职业，他从作为其目的的功用通过方法发展到实际的功用，也就是结果。但由于这种功用与获得它的方法是为了世上的生活，所以对它的情感或爱只是属世的。
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1366.“哈兰死在他父亲他拉面前，就在他的出生地迦勒底的吾珥”表示内在敬拜被抹除，成了完全的偶像崇拜，这从“哈兰”、“他拉”、“出生”、“迦勒底的吾珥”的含义，以及经上说“他死在他父亲他拉面前”清楚可知。至于内在敬拜被抹除，不复存在，情况是这样：教会无法在任何民族当中重新出现，除非它被彻底毁坏，以至于它的内在敬拜中没有一丝邪恶或虚假存留。只要它的内在敬拜中有邪恶存留，那些构成其内在敬拜的良善和真理就会受阻。因为只要邪恶和虚假在那里，良善和真理就无法被接受。这一点从以下事实清楚看出来：那些出生于某种异端，并确认虚假，以至于完全被说服的人即便有可能，也很难被引导接受违背其虚假的真理。但对于不知道何为信之真理，却过着仁爱生活的外邦人来说，情况就不同了。这就是主的教会无法在犹太人当中恢复，却能在没有信之知识或认知的外邦人当中恢复的原因。犹太人会利用虚假将真理之光完全变暗，由此熄灭它。而外邦人不会这样，因为他们不知道何为信之真理；人们无法将自己不知道的东西变暗，并熄灭之。
由于现在要重建一个新教会，所以为了形成它，就拣选了那些能植入良善和真理的人。对他们来说，信之良善和真理的一切知识都被抹除了，他们成了外在偶像崇拜者，和外邦人一样。至于他拉和亚伯兰，前面(1356, 1363节)已说明，他们就是这种人；也就是说，他们拜别神，不知道耶和华，因而不知道何为信之良善和真理。因此，他们比叙利亚中尚有知识或认知存留于其中的其他人更适合接受真理的种子。知识或认知仍存留在一些人中间，这一事实从来自叙利亚的巴兰明显看出来；他不仅拜耶和华，还献祭，同时也是一位先知。这些就是本节所包含的东西，即：内在敬拜被抹除，成了完全的偶像崇拜。
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