史威登堡神学著作
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Faith21.然而，因邻舍为自己提供的良善或功用而爱邻舍是一回事，因自己向邻舍提供的良善或功用而爱邻舍是另一回事。前者甚至连恶人也能做到，而后者只有善人才能做到，因为善人出于良善而热爱良善，也就是说，他出于对功用的情感而热爱功用。主在马太福音(5:42–47)描述了两者之间的区别。许多人说：“我爱这个人，因为他爱我，并向我行善。”但仅仅因为这个原因而爱别人不是从内心深处来爱他，除非爱他的这个人拥有良善在自己里面，并出于这良善而爱别人的良善。在这种情况下，这个人就处于仁爱；而在另一种情况下，他仅处于友谊，这种友谊不是仁爱。一个人若出于仁爱而爱邻舍，就会与邻舍的良善结合，而不是与他这个人结合，除非并且只要他处于良善。这样一个人就是属灵的，他对邻舍的爱也是属灵的。然而，一个人若出于纯粹的友谊而爱邻舍，就会与他这个人结合，同时与他的邪恶结合。这样一个人死后很难与那个陷入邪恶的人分离；但前者能。仁通过信作出这种区分，这信就是真理；处于仁爱的人会通过真理仔细检查并看出当爱什么；他在热爱并利益他人时，会关注别人所行功用的品质。
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211．“我劝你向我买火炼的金子，叫你富足”表告诫他们通过圣言从主为自己获取爱之良善，好变得智慧。因为“买”指为自己获取；“向我”表通过圣言向主；“金子”表良善，“火炼的金子”表属天之爱的良善；“富足”由此表理解并变得智慧。“金子”表良善，因为金属照其次序表示诸如属于良善和真理之类的事物，其中金表属天和属灵的良善，银表这些爱的真理，铜表属世的良善，铁表属世的真理。这些由构成尼布甲尼撒所见雕像的金属来表示：
这像的头是精金的，胸膛和膀臂是银的，肚腹和大腿是铜的，小腿是铁的，脚是半铁半泥的。（但以理书2:32-33）
它代表教会在爱之良善与智之真理上的相继状态。古人根据教会的这些相继状态为各时代命名，分别称之为“黄金时代”、“白银时代”、“青铜时代”和“黑铁时代”；其中黄金时代是指第一个时代，也就是属天之爱的良善盛行的时代；属天之爱就是出于主而对主之爱；他们通过此爱而享有智慧。“金子”表爱之良善（参看913节）。
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