史威登堡神学著作
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Faith16.这一点可通过与一棵树作比较来说明。一棵树的最初源头是一粒种子，这种子里面有一种结出果实的努力。这种努力被热激活，先生出根来，从根发出长有枝叶的幼苗或茎干，最后结出果实；结出果实的努力便以这种方式显示存在。由此明显可知，结出果实的努力不断贯穿于整个生长过程，直到它显示存在；因为如果它真的停止了，植物的生长能力就会立刻消亡。这一过程的应用是这样：树是人；他里面产生方法的努力来自在他理解力中的意愿；带有枝叶的幼苗或茎干在人里面就是工具性的方法，或说意愿进入结果所用的方法；果实，也就是树里面结出果实的努力的终极结果，在人里面就是功用；他的意愿在这些功用中显示存在。由此可见，通过理解力产生功用的意愿不断贯穿于整个过程，直到它显示存在。关于意愿和理解力，以及它们的结合，可参看《新耶路撒冷教义之生活篇》(43节)。
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289.“妻子”表示教会，在普遍意义上表示主在天上和地上的国。这在前面也已经说明；由此可推知，“母”也表示教会。在圣言中，教会常被称为“母”，如以赛亚书：
你们母亲的休书在那里呢？(以赛亚书50:1)
耶利米书：
你们的母极其抱愧，生你们的已满受羞辱。(耶利米书50:12)
以西结书：
你正是你母亲的女儿，厌弃丈夫和儿子。你母亲是赫人，你父亲是亚摩利人。(以西结书16:45)
此处“丈夫”表示主和一切属天之物；“儿子”表示信之真理；“赫人”表示虚假，“亚摩利人”表示邪恶。同一先知书：
你的母亲像一棵类似你的葡萄树，栽于水旁；因为水多，就多结果子，满了枝叶。(以西结书19:10)
“母亲”表示古教会。上古教会尤其被称为一个母亲，因为它是第一个教会，也是唯一属天的教会。由于这个原因，主钟爱这个教会胜过其它一切教会。
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