史威登堡神学著作
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Faith16.这一点可通过与一棵树作比较来说明。一棵树的最初源头是一粒种子，这种子里面有一种结出果实的努力。这种努力被热激活，先生出根来，从根发出长有枝叶的幼苗或茎干，最后结出果实；结出果实的努力便以这种方式显示存在。由此明显可知，结出果实的努力不断贯穿于整个生长过程，直到它显示存在；因为如果它真的停止了，植物的生长能力就会立刻消亡。这一过程的应用是这样：树是人；他里面产生方法的努力来自在他理解力中的意愿；带有枝叶的幼苗或茎干在人里面就是工具性的方法，或说意愿进入结果所用的方法；果实，也就是树里面结出果实的努力的终极结果，在人里面就是功用；他的意愿在这些功用中显示存在。由此可见，通过理解力产生功用的意愿不断贯穿于整个过程，直到它显示存在。关于意愿和理解力，以及它们的结合，可参看《新耶路撒冷教义之生活篇》(43节)。
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2435.“我不倾覆你所说的这城”表示在这种情况下，他，即凡拥有包含某种良善的真理之人，不会灭亡。这从“城”的含义清楚可知，“城”是指真理(参看402, 2268, 2428节)。人们从上古时代就开始争论教会头生的是哪一个，是仁还是信。原因在于，人通过信之真理重生并成为一个教会。但那些优先考虑信并视它为头生的人都陷入了异端和虚假，最终完全灭绝了仁。如我们所读到的该隐，他就表示这种信，最后杀死了他的兄弟亚伯，而亚伯表示仁；还有后来雅各的长子流便，他同样表示信，但他却污秽了父亲的榻(创世记35:22; 49:4)，因此失去身份，长子的名分便给了约瑟(创世记48:5; 历代志上5:1)。
这是关于圣言所提到的长子名分的一切争论和一切律法的源头。引起这场争论的原因是，过去人们不知道，甚至今天仍不知道，一个人所拥有的信的量取决于他所拥有的仁的量；当一个人正在重生时，仁就将自己呈现给信，或也可说，良善将自己呈现给真理，并把自己植入信的各个方面，调整自己去适应它，使得信成为信。因此，仁才是教会真正头生的，尽管在人看来不是这样(参看352, 367节)。后面许多地方会论述这些事，所以蒙主的神性怜悯，等到了这些地方我们再予以详述。
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