793.“各样手艺的匠人在你中间决不能再遇见”表示那些因教义和照之的生活而处于这种宗教说服的人，没有对属灵真理的任何理解，因而没有任何属灵真理的思维，这只是就他们自己而言。在圣言的灵义上，“匠人”表示一个聪明、用理解力思考的人；在好的意义上表示一个用理解力思考天堂真理的人；在坏的意义上表示一个用理解力思考地狱虚假的人。由于后者和前者都多种多样，每一个种类都具有许多品种，而每一个品种又具有许多种类和品种，而它们都被称为具体和细节，所以经上说没有“各样手艺的匠人”。“匠人”凭他们的手艺和技能，以及对应关系，也表示诸如属于智慧、聪明和知识的那类事物。之所以说“凭对应关系”，是因为人类的一切工作或作为，以及一切运作，只要具有某种功用，就都对应于诸如属于天使聪明的那类事物。不过，匠人在金、银、宝石上的工作或作为，对应于一种天使聪明的事务或对象；匠人在铜、铁、木、石上的工作或作为对应于另一种天使聪明的事务或对象；匠人在其它有价值或可取功用上的工作或作为，如各种布料，亚麻制品，服装和衣服，对应于又一种天使聪明的事务或对象。这一切手艺和技能都对应，如前所述，因为它们是工作或作为。由此明显可知，“各样手艺的匠人在巴比伦中间决不能再遇见”意思不是说，那里将没有任何匠人，而是说将没有对属灵真理的任何理解，从而没有属灵真理的思维；但只是对那些因其教义和照之的生活而处于这种宗教说服的人来说，情况是这样，并且也只是就他们自己而言。
“匠人”(或工匠)表示那些处于对真理的理解，从而处于真理思维的人，这一点可从以下经文明显看出来；出埃及记：
匠人比撒列和亚何利亚伯将制作帐幕，因为他们充满智慧，聪明，知识或科学。(出埃及记31:3; 36:1-2)
又：
他们中间凡心里有智慧做工的，都制作居所，并用匠人的手工。(出埃及记36:8)
又：
你要用捻的细麻和蓝色、紫色、染过两次的朱红色线，并基路伯制作居所，要用匠人的手工制作它们。(出埃及记26:1)
又：
你要以同样的方式用匠人的手工制作幔子。(出埃及记26:31; 36:35)
又：
以同样的方式用匠人的手工制作以弗得；胸牌也是如此。(出埃及记28:6; 39:8)
在那里，匠人用一个也表示构思者的词来表达：
你要用宝石匠人的手工刻这两块石头，安在以弗得的两条肩带上。(出埃及记28:11, 12)
在反面意义上，“匠人(或工匠)的手工”表示源于自我聪明的工作或作为，由此只能产生虚假。这就是以下经文中的“匠人(或巧匠、工匠)的手工或工作”的意思；何西阿书：
他们用银子照自己的聪明为自己造铸像，都是匠人的工作。(何西阿书13:2)
以赛亚书：
匠人铸造雕像，金匠用金包裹它，铸造银链；他寻找巧匠。(以赛亚书40:19-20)
耶利米书：
他从森林中砍下木头，就是匠人的手工；银子是从他施带来的，并有从乌法来的金子，都是匠人的工作；蓝色和紫色料是他们的衣服，都是智者的工作。(耶利米书10:3, 9; 申命记27:15)
“偶像”表示源于自我聪明的敬拜和宗教的虚假(可参看AR 459, 460节)。

475.为了解何为自由意志及其性质，有必要了解它的源头。主要是通过了解它的源头，使人们不仅可以知道的确存在自由意志这回事，还能了解它的性质。自由意志源于灵界，也就是主保守人心智的地方。人的心智就是他死后继续活着的灵；人的灵始终和灵界的同类灵相伴，同时藉着包裹它的肉身与世人同在自然界。人并不知道，就其心智而言，他住在灵人中间，因为在灵界与他相伴的灵人以属灵的方式思考和交谈，而他自己的灵，只要尚在肉身，就以属世的方式思考和交谈。属世人无法理解或领悟属灵的思维和言谈，反之亦然。这就是为何灵人无法被看到的原因。然而，当人的灵和灵界的灵人来往时，他也与他们一同处于属灵的思维和言谈，因为人的心智内在是属灵的，外在是属世的；故，他藉其内层与灵人交流，藉其外层与世人交流。人正是通过这种交流感知事物，并对它们进行分析思考。若没有这种交流，人的思维不会超越动物，或与动物无异；若切断他与灵人的一切联系，他立刻就会死亡。
为理解人如何被保守在天堂与地狱中间，从而处于属灵的平衡，由此获得自由意志，有必要简要解释一下自由意志的源头。灵界由天堂和地狱组成；天堂在头上，地狱在脚下，不过并非在世人所居地球的中心，而是在灵界的陆地下面。这些陆地也具有属灵的源头，因而不在空间之内，尽管有空间的表象。
天堂和地狱之间有一个巨大的空隙，在身处其中的人看来，它就像一个圆球。大量的恶从地狱散发升腾，流入这个空隙；而另一方面，大量的善也从天堂向下流入其中。这就是亚伯拉罕向地狱的财主所描述的“深渊”:
你我之间，有深渊限定，以致他们要从这边过到你们那边是不能的，要从那边过到我们这边也是不能的。（路加福音16:26）
每个人就其灵而言，都处于这个空隙的中间，仅仅为了人可以拥有自由意志。
这个空隙如此巨大，在身处其中的人看来，就像一个大世界，故被称为灵人界。而且，它遍满灵人，因为每个人死后先到这里，在此要么为天堂，要么为地狱做好准备。他在此身处灵人之列，与他们交往，和以前与世人交往一样。这里没什么炼狱，它不过是罗马天主教徒杜撰的传说而已。我在《天堂和地狱》一书（1758年出版于伦敦，421-535节）详细论述了灵人界。