史威登堡神学著作
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784.至于他们用来获利的特许，其形式是各种各样的。有些特许涉及法律禁止范围内的婚姻缔结；有些特许涉及离婚；有些特许涉及邪恶，甚至大恶，以及当时免除世俗的惩罚；通过赎罪券也有特许；有些特许涉及在未经世俗统治者授权的情况下的行政管理权；其中还包括对公爵的爵位和公国的确认；更不用说他们通过向那些充实修道院、扩充其宝库的人承诺天堂的喜乐，称他们的礼物是神圣而有功德的善行本身而获利。他们通过让这些人深信圣徒的权柄和帮助，以及他们所行的神迹而诱使他们如此行。尤其是，当富人生病时，他们就暗算他们，那时还灌输地狱的恐怖，从而通过承诺照着他们遗赠财物的价值为他们的灵魂举行弥撒，由此逐渐从他们称之为炼狱的折磨之地解脱出来，从而获准进入天堂来勒索他们。
关于炼狱。我可以断言，炼狱纯粹是巴比伦为了物质利益而虚构的，既不存在，也不可能存在。每个人死后首先进入灵人界，灵人界在天堂与地狱的中间；在那里，各人照着他在世上的生活要么为天堂，要么为地狱做准备。在灵人界，没有人会受到任何折磨；不过，恶人在做好准备后进入地狱时，首先进入折磨。灵人界有无数社群，其中的喜乐与地上的很相似，因为那里的居民与地上的人结合，后者也在天堂与地狱中间。在灵人界，他们的外在会逐渐脱去，他们的内在因此被打开；这个过程会持续到主导爱显露出来，事实上，主导爱是生命之爱，是至内在的，也是掌控他们外在的爱；当这爱被揭示出来时，人的真实品质就变得显而易见了；按照这爱的品质，他从灵人界被送往他自己的地方：若为良善，就被送往天堂；若为邪恶，就被送往地狱。情况就是这样，我得以确切地知道这一点，因为主恩准我与那些在灵人界里的人在一起，看到这一切，从而通过亲身经历把它讲述出来；到现在这已经持续了二十年了。因此，我可以断言，炼狱是可称之为恶魔般的虚构，因为它是为了利益，为了掌控灵魂的权力，甚至掌控死后的死者灵魂的权力而编造的。
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549.“他们的折磨就像蝎子螫人的折磨一样”表示昏暗和引离对真理的看见是由心智所迷惑的说服造成的。这从“折磨”和“蝎子”的含义清楚可知：“折磨”是指心智的昏暗，并把它引离对真理的看见(参看AE 548节)；“蝎子”是指令人迷恋和窒息的说服(对此，也可参看AE 544节)。因此，“他们的折磨就像蝎子螫人的折磨一样”表示昏暗和引离对真理的看见是由心智所迷恋的说服造成的。关于令人迷恋，可以说令人窒息的说服力的性质和起源，可参看前文(AE 544节)。之所以说这种说服力令人迷恋，是因为它夺走对理智的使用，甚至到了除了一个拥有这种说服力的人所说的话外，理智或理性心智什么也看不见的地步；事实上，它立刻唤起一切同意的东西，模糊或掩盖一切不同意的东西；因此，心智因昏暗并被引离对真理的看见而迷恋。之所以说这种说服力令人窒息，是因为它剥夺理解力如每个理性人那样自由思考，并将它的视觉延伸到各个方向的能力，当情况是这样时，呼吸就变得困难了；因为自主呼吸从理解力获得自己的一切，因此它也适应理解力的思维，正如心脏运动从意愿获得自己的一切，并适应意愿的情感那样。肺呼吸对应于理解力及其思维，心脏运动对应于意愿及其情感(可参看《属天的奥秘》，1119, 3883–3896, 9281节)。我通过真实的经历得以获知，一种强烈的说服不仅具有令人迷恋的能力，还具有令人窒息的能力。
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