455.“因它们的尾巴像蛇，并且有头用来伤害”表示推理，因为他们是感官的，并且颠倒了，嘴上讲真理，却因构成其宗教教义之头的原则而歪曲它们，从而欺骗他人。蝗虫在此和前面(AR 438, 439节)所表相同；但在那里，经上说“它们有尾巴像蝎子”，而此处经上说“像蛇”，因为“蝗虫”所描述的那些人用圣言、知识或科学和学问来说话和说服；而此处所描述的这些人只用论据，也就是真理的表象和谬误来说话和说服；那些巧妙地，似乎有智慧地利用这些论据的人的确会欺骗，但不到那么大的程度。
在圣言中，“蛇”表示感官事物，感官事物是人生命的终端，如前所述(AR 424节)。原因在于，所有动物都表示人的情感；因此，在灵界，从远处看，天使和灵人的情感就像动物，纯感官的情感就像“蛇”，这是因为蛇在地面上爬行，舔食尘土，感官事物是理解力和意愿的最低层，最贴近这个世界，并以世界上的物体和快乐为食，而这些物体和快乐只影响身体的物质感官。种类繁多的毒蛇表示依赖于邪恶情感的感官事物，在那些因邪恶之虚假而疯狂的人中间，邪恶情感构成心智的内层；无毒无害的蛇表示依赖于良善情感的感官事物，在那些因良善之真理而有智慧的人中间，良善情感构成心智的内层。
在以下经文中，“蛇”表示依赖于邪恶情感的感官事物；以赛亚书：
他们舔土像蛇。(弥迦书7:17)
以赛亚书：
他们必舔土如蛇。(以赛亚书65:25)
创世记：
耶和华对蛇说，你必用肚子行走，尽你一生的日子吃尘土。(创世记3:14)
经上如此描述感官层，因为它与地狱相通，地狱里的所有人都是感官的，地狱将属灵事物上的天堂智慧变成地狱的疯狂。以赛亚书：
非利士啊，不要喜乐，因为从蛇的根必生出蛇怪，它的果子是会飞的火蛇。(以赛亚书14:29)
又：
他们孵毒蛇蛋，吃它蛋的人必死，有人踏破这蛋，就有毒蛇孵出。(以赛亚书59:5)
以色列人因渴望回埃及，所以被蛇咬了(民数记21:4-9)。“回埃及”表示从属灵的变成感官的；因此，经上说：
埃及的雇工转身离去，它的声音好像蛇行一样。(耶利米书46:21-22)
由于但是众支派中最远的，因而表示教会的终端，也就是服从于内层的感官层，所以论到他，经上如此说：
但必作道上的蛇，咬伤马蹄，使骑马的向后坠落。(创世记49:17)
“马蹄”表示理解力的终端，也就是感官层；“咬”表示附着于它们；“骑马的”表示由它们，即这些感官事物产生的无知，或知识的缺乏，真理因这种无知，或知识的缺乏而被扭曲；因此，经上说：“骑马的向后坠落。”由于感官人像狐狸一样狡猾和奸诈，所以主说：
你们要谨慎像蛇。(马太福音10:16)
因为感官人基于表象和谬误来说话和推理；他若拥有辩论的天赋，就会知道如何巧妙地确认一切虚假，以及关于唯信的异端，但在看到真理的能力上仍旧如此迟钝，以至于几乎不可能更迟钝了。

452.然而，伪仁爱是这些人的特征：他们在教会或家里在神面前屈膝跪拜，几乎仆倒在地，虔诚地作长长的祷告，摆出一副圣洁的面孔，亲吻十字架的形像和死人的骨头，跪在坟墓旁边，在那里嘟哝着对神进行神圣敬拜的话，而心里却在思想着被敬拜的，是他们自己，希望自己如神那样被崇拜。主的这些话所描述的，就是这些人：
你施舍的时候，不可在你前面吹号，象那假冒为善的人在会堂里和街道上所行的，故意要得人的荣耀。你们祷告的时候，不可像那假冒为善的人，爱站在会堂里和十字路口上祷告，故意叫人看见。（马太福音6:2,5）
你们这假冒为善的文士和法利赛人有祸了！因为你们正当人前，把天堂的门关了，自己不进去，正要进去的人，你们也不容他们进去。你们这假冒为善的文士和法利赛人有祸了！因为你们走遍洋海陆地，勾引一个人入教；既入了教，却使他作地狱之子，比你们还加倍。你们这假冒为善的文士和法利赛人有祸了！因为你们洗净杯盘的外面，里面却盛满了勒索和放荡。（马太福音23:13,15,25）
以赛亚指着你们假冒为善之人所说的预言是不错的。如经上说：“这百姓用嘴唇尊敬我，心却远离我。”（马可福音7:6）
你们有祸了！因为你们如同不显露的坟墓，走在上面的人并不知道。（路加福音11:44）
还有其它一些经文。这些人就像无血之肉，或像被调教重复诗篇里的话的乌鸦和鹦鹉；又像被训练唱宗教圣歌小曲的鸟儿。他们的说话声如同捕禽者引诱（禽鸟）的声音。