BE14.《协和信条》中关于功德的内容：

（a）认为我们的行为配得诸罪赦免，是错误的；凭借理性的正义，人被算为正义，这也是错误的；以为靠自己理性的能力就可以爱上帝胜过一切并遵守上帝的律法，这也是错误的（p.64）。

（b）因为信自己行为上的良好，道德上的优胜，这样的信不使人称义，而是因为它紧抓着福音之中所应许的基督之功（p.76,684）。

（c）罪得赦免以及因基督的缘故而被称为义的应许不涉及功德的任何条件，因为它是白白地恩赐（p.67）。

（d）人——一个罪人——在上帝面前被称义，或者从他的诸罪以及从对刑罚最公正的审判中被宣告无罪，被接纳为上帝众子之列，全然出于恩典，无需他自己任何功德，无需他自己的任何行为——无论是过去的、现在的或将来的，完全由于基督独自的功德为了正义而归算给他（n.684）。

（e）好行为当紧随着信、罪得赦免和重生之后；因基督的缘故，无论什么污染或瑕疵在他们里面，都不算为有罪或者缺陷；于是，全人——关于他的人，还关于他的行为——已被成为并宣告为正义和圣洁，这出于基督里的纯粹的恩典和怜悯，流向我们、向我们展现并显明；因此，我们不能因自己的功德而骄傲（p.74,92,93,336）。

（f）有人信靠行为、因而认为他配得什么，他会轻视基督的功德和恩典，以人力来寻求一条基督之外的通往天上的路（p.16,17,18,19）。

（g）无论谁期望将称义归给好行为并应得上帝的恩典，对这人来说，好行为不仅无用，甚至有害（p.708）。

（h）遵守十诫的行为被列举出来，还有其它一些必要的行为，上帝应允为这些行为赐予奖赏（p.176,198）。

（i）我们教导好行为值得称赞，但实际上并非在罪得赦免、恩典和称义上值得，而是值得一些世上的奖赏，甚至此生与来世一些属灵的奖赏，因为保罗说：“各人要照自己的工夫得自己的赏赐”；基督说：“你们在天上的赏赐是大的”；经上常说“要照各人的行为报应各人”；于是，我们承认永生是个赏赐，因为照着应许，这是我们应得的东西，又因为这是上帝将他自己的恩赐加在我们头上，并不是因为我们的功德（p.96,133,134,135,136,137,138）。

（k）信徒的好行为，出于正确的原因并引向适合的目标而践行的好行为——正如上帝要求重生者所当行的——是永远得救的标记；父上帝为基督的缘故接受并悦纳这些行为，还允诺给他们今生和来世的赏赐（p.708）。

（l）尽管好行为值得奖赏，但是对于罪得赦免或永生荣耀的功德上既没有价值也不适合（p.96,135,139，附录p.174）。

（m）在最后的审判中，基督将判决善与恶的行为，作为人们信仰相应的果效和证据（p.134，附录p.187）。

（n）上帝奖赏好行为，但那是出于恩典，将他自己的恩赐赏给人，这是低地国家中众教会的信仰告白。

17.“从死里头生的”表示祂也是神性良善本身。至今还没有人知道“从死里头生的”是什么意思；古人曾争论它的含义。他们知道“头生的”表示首先和主要的事物，教会的一切都出于它；许多人认为，它是教义和信仰上的真理；但只有少数人认为它是行为和作为上的真理，也就是生活的良善。我们稍后会看到，后一种真理才是教会首先和主要的事物，因而也是“头生的”在本来意义上的含义。不过，首先要说一说那些认为教义和信仰上的真理是教会首先和主要的事物，因而是“头生的”之人的观点。他们之所以这样认为，是因为它首先被学习，还因为一个教会是通过真理而成为一个教会的，但在真理属于生活之前，它仍不是一个教会。在此之前，真理只在理解力的思维和记忆里，不在意愿的行为中；真理若不是行为或作为上的真理，就不是活的。它只是像一棵枝繁叶茂却不结果子的树，像未加应用的知识，也像居住的房子有待建于其上的地基。这些事在时间上是首先的，但在目的上不是首先的；在目的上首先的事，才是首要的。因为在房子里居住在目的上是首先的，而地基在时间上是首先的；功用在目的上也是首先的，知识在时间上是首先的；同样，当栽下一棵树时，果实在目的上是首先的，而枝叶在时间上是首先的。

理解力也是如此，它首先在人里面形成，但目的是让人可以做他用理解力所看到的事；否则理解力就像一个教导得好，但生活邪恶的牧师。此外，一切真理都播种于内在人，扎根于外在人；因此，除非播种的真理扎根于外在人(这通过实行来实现)，否则它就会变得像一棵不是栽在土里，而是栽在土表的树，在炎炎烈日下会立刻枯萎。实践真理的人死后就把这根带在身上，但只通过信知道并承认它们的人没有这根。由于许多古人将时间上首先的也视为目的上首先的，这目的是首要的，所以他们说，“头生的”表示在教会的教义和信仰上的真理；殊不知，这真理只是表面上，而非实际上的头生者。

但所有将教义和信仰上的真理视为首要的人都被定罪了，因为这真理里面没有任何行为或作为，或没有任何生命。亚当和夏娃的长子该隐就由于这个原因而被定罪。该隐表示教义和信仰上的真理，这一点可见于《圣治》(242节)一书。雅各的长子流便也因此被他父亲定罪(创世记49:3-4)，其长子的名分被剥夺(列代志上5:1)。稍后我们会看到，“流便”在灵义上是指教义和信仰上的真理。因被定罪而都被击杀的“埃及头生的”在灵义上无非是指与生活的良善分离的教义和信仰上的真理，这真理本身是死的。但以理书和马太福音中的“山羊”无非是指那些处于与生活分离之信的人(关于他们，可参看《新耶路撒冷教义之信仰篇》，61-68节)。那些处于与生活分离之信的人在最后审判的时候被弃绝和定罪，这一点可见于《最后的审判续》(16节等)。

从这几件事可以明显看出，教义和信仰上的真理不是教会头生的，而行为或作为上的真理，也就是生活的良善才是头生的；因为在真理属于生活之前，教会不在人里面；当真理属于生活时，它才是良善。事实上，理解力的思维和记忆不流入意愿，并通过意愿流入行为；而是意愿流入理解力的思维和记忆，并流入行为。凡从意愿通过理解力发出之物，都是从属于爱的情感通过属于理解力的思维发出的，这一切都被称为良善，并进入生活。因此，主说：

行真理的，是靠神而行的。(约翰福音3:21)

由于约翰代表生活的良善，彼得代表信仰的真理(参看AR 5节)，所以靠着主的胸膛并跟从耶稣的，是约翰，而不是彼得(约翰福音21:18-21)。故主论到约翰说，他要等到祂来(约翰福音21:22-23)，因而直到今日，也就是主的降临。因此，现在主向那些将属于祂的新教会，也就是新耶路撒冷的人教导生活的良善。总而言之，真理从良善中首先产生的，因而理解力从意愿中产生的，才是“头生的”；因为真理属于理解力，良善属于意愿；这个“首先或头生”才是首要的，因为它就像种子，其余的东西都从这种子发出。

至于主，祂是从死里头生的，因为就其人身而言，祂是与神性良善合一的真理本身，所有人本身都是死的，但都从主那里活着。诗篇中的这句话也是这个意思：

我要立祂为长子，高过世上的列王。(诗篇89:27)

这话论及主的人身。正因如此，“以色列”被称为“长子”(出埃及记4:22-23)。“以色列”是指行为上的真理，“雅各”是指教义上的真理；由于教会不是仅由教义上的真理产生的，所以雅各被赐名为“以色列”。然而，在至高意义上，“以色列”是指主。

由于“头生的或长子”的这种代表，一切头生的和一切初熟的果子都归耶和华为圣(出埃及记13:2, 12; 22:28, 29)。由于“头生的或长子”的这种代表，利未人被取来代替以色列教会一切头生的；经上说，他们由此归耶和华(民数记3:12-13, 40-46; 18:15-18)；事实上，“利未”表示行为上的真理，也就是生活的良善；因此，祭司的职分被赋予了他的后代；关于这一事实，可参看下文。由于同样的原因，长子可得双份的产业，被称为“力量的开始”(申命记21:15-17)。

“头生的或长子”表示教会的首要之物，因为在圣言中，属世的出生表示属灵的出生，他的“头生的”是指在人里面首先产生它们的；因为教会不在人里面，直到在内在人中孕育的教义真理在外在人中出生。