54.⑴何谓“巴比伦”，其性质如何。“巴比伦”是指所有想利用宗教信仰掌权的人。利用宗教信仰掌权就是掌控人们的灵魂，从而掌控他们的属灵生命本身，并利用其宗教的神性事物为手段。一般来说，凡以掌权为目的，以宗教为手段的人就是巴比伦。这些人之所以被称为巴比伦，是因为这种统治，或宗教暴政始于古代；只是在一开始就被摧毁了。它的开始以城和塔，以及通天的塔顶来描述；对它的摧毁以变乱口音来描述，“巴别”之名由此而来(创世记11:1-9)。至于就圣言的内义或灵义而言，这个故事的细节表示什么，可参看《属天的奥秘》一书所给出的解释(1283-1328节)。

在但以理书我们会看到，这种统治或说暴政在巴比伦再次开始，但这次却被确立下来；经上论到尼布甲尼撒说，他立起一个像，命令所有人拜它(但以理书3:1-30)。这也是伯沙撒及其大臣用尼布甲尼撒从耶路撒冷圣殿掠夺来的金银器皿饮酒，同时敬拜金银铜铁所造之神的意思。这就是为何墙上有字写着说：祂已数算，祂已称量，祂已分裂；当晚，这王自己就被杀了(但以理书5:1-31)。耶路撒冷圣殿的“金银器皿”表示教会的良善和真理；用它们“饮酒”，同时敬拜金银铜铁所造的神，表示亵渎；墙上的字和王的死表示向那些利用神性良善和真理为手段的人所宣告的审判和毁灭。

经上在先知书有时也描述被称为“巴比伦”的人是何性质，如以赛亚书：

你必提这诗歌论巴比伦王说。耶和华折断了恶人的棍，辖制人的杖；路西弗啊，你何竟从天坠落？你何竟被砍倒在地上？你心里曾说，我要升到天上，我要高举我的宝座在神众星以上，我要坐在聚会的山上，在北方的极处，我要变得像至高者。然而，你必坠落阴间，到坑中极深之处；我必将巴比伦的名号和所余剩的人剪除，使她为麻鳽所得。(以赛亚书14:4-5, 12-13, 14-15, 22-23)

另一处：

狮子说，巴比伦倾倒了，倾倒了，她的一切雕像都打倒了。(以赛亚书21:9; 47:1-15; 48:14-20; 还可参看耶利米书50:1-3)

从这些经文明显看出什么是“巴比伦”。

重要的是，要知道，当仁与信不复存在，自我之爱开始取代它们掌权时，教会就会变成巴比伦。因为自我之爱越是放任自由，就越冲上去，不仅想要统治它在地上尽可能压服的所有人，甚至还想统治天堂；而且到这时仍不罢手，竟要爬上神的宝座，将神的神性权柄据为己有。在主降临之前，这爱就是如此行的，这一点从上面所引用的圣言经文明显看出来。然而，主在世时，既通过他们完全变成偶像崇拜者，也通过在灵界对他们的最后审判而摧毁了这巴比伦。这就是先知书中关于“路西弗”的经文的意思；在这些经文中，他就是巴比伦，经上说：他被投入地狱(以赛亚书14:12-15；译注：经上将地狱译为阴间)，“巴比伦倾倒了”(以赛亚书13; 21:1-10; 47; 耶利米书50-51)；除此之外，经上还提到墙上的字和伯沙撒的死；以及从磐石中非人手凿出来的石头，这石头打碎了尼布甲尼撒所梦见的雕像(但以理书2:31-45)。

523.“因为你执掌大权接管这国了”表新天堂和新教会，那里的人都承认祂是独一真神，无论现在还是过去。“因为你执掌大权”表示神性全能，这神性全能是祂的，并且自永恒就是祂。“接管这国了”表示天堂和教会如今都是祂的了，和以前一样；祂的“国”在此是指启示录（21-22章）中所论述的新天和新教会。启示录自始至终只论述先前的天与教会的状态及其废除，然后论述新天与新教会及其建立，其中的人将承认有一个三位一体在里面的神，这神就是主。这就是启示录自始至终所教导的；因为它教导：人子，就是主的神性人身，是阿尔法和俄梅戛，是初和终，是首先的和末后的，是昔在、今在和将要来的，是全能者（522节）；最后教导：新教会，也就是新耶路撒冷，将成为羔羊的教会，也就是其神性人身的教会，因而同时也是神性的教会，万物由此神性而来；这一点从以下经文明显看出来：
我们要欢喜快乐，因为羔羊婚娶的时候到了，祂的妻子也自己预备好了。（启示录19:7）
七位天使中，有一位来对我说，你来，我要将新妇，就是羔羊的妻，指给你看；他将那圣城耶路撒冷指示我。（启示录21:9,10）
我耶稣是大卫的根和后裔，是明亮的晨星；圣灵和新妇都说，来，听见的人也该说，来。（启示录22:16,17）
人子得了权柄、荣耀、国度；祂的权柄是永远的权柄，祂的国必不灭亡。（但以理书7:14）