史威登堡神学著作
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41.只要仍活在世上，任何人都无法看出主在地上的教会是何性质，更看不出随着时间推移，教会如何从良善转向邪恶。原因在于，人活在世上时处于外在，只看见那些出现在他的属世人面前的事物；但教会在属灵事物，也就是它的内在方面的性质并未在世上显现。然而，它的确在天上显现，如在白昼之下那样清晰，因为天使都享有属灵的思维和属灵的视觉，因此只看见属灵事物。再者，自创世之初以来，所有生在这个世界上的人都聚集在灵界，如前所示(23-27节)，在那里都照着爱与信的良善而分为各个社群(参看《天堂与地狱》一书，41-50节)。这就是为何天上的天使能看见教会的状态和发展历程。
由于启示录的灵义描述的是教会在爱与信上的状态，所以没有人知道这一切事物依次包含什么，除非这信息从天上被揭示出来，同时圣言的内义或灵义被获准得知。我可以郑重发誓，启示录中的细节，直至每个字，都包含一个灵义在里面；就灵义而言，关于教会属灵状态自始至终的一切，都得到了充分描述。此外，由于那里的每个字都表示某种属灵事物，所以哪怕漏掉一个字，内义上的主题顺序都会改变。这就是为何在启示录的末尾，经上说：
这书上预言的话，若有人删去什么，神必从生命册，从圣城和这书上所写的事删去他的分。(启示录22:19)
圣言的旧约也一样。它们里面的每个事物，每个字都包含一个内义或灵义，所以一个字也不能从它们当中删去。这就是为何按照主的圣治，这些书自完成以来，直至最小的字母都被完整保存，许多人甚至小心计算了每个细节。主预见或提供这一切是由于在一点一划，每个字、词，以及这些书所包含的事物里面的神圣。
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863.“就有火由神那里从天降下，烧灭了他们”表他们因地狱之爱的欲望而灭亡。“从天降下并烧灭他们的火”表示对邪恶的欲望，即恶欲，或地狱之爱的欲望，如前所述（494,748节）；那些处于脱离内在敬拜的外在敬拜之人都陷入各种邪恶和欲望，因他们里面的邪恶没有通过任何实际的悔改而被除去（859节）。
经上说“就有火由神那里从天降下”；当教会的一切事物在他们眼前被代表，因而教会具有代表性时，这种事在古时真实发生过。但如今，当代表停止后，经上以同样的方式说话，以此表示和先前它被代表时所表相同的事物。火从天降到那些亵渎神圣事物的人身上（参看494,748节）。在以西结书，类似的话论到“歌革和玛各”：
我必将火与硫磺如雨般降与歌革和他的翅膀，并与他在一起的多民。（以西结书 38:22）
我要降火在玛各。（以西结书39:6）
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