820.凡从尘世进入灵界者，首先被保持在信仰告白和自己国家的宗教中。天主教徒也是这样，所以他们通常会有一个指派的教皇代表，他们按照在世时所遵守的仪式敬拜他。在世时曾为教皇者，死后通常不会被派给他们。然而，有一个人，曾任教皇之职达三四十年，却被派给了他们，因为此人内心所持的观念是，圣言比一般人所想的还要神圣，主应受到敬拜。我蒙允许与他交谈，他说他唯独敬拜主，因为祂是神，按照祂的话说(马太28:18)，拥有天上地下所有的权柄。他说，祈求圣徒是荒谬的，他还说，他在世时曾打算改革天主教，但由于他所说的原因而未能如愿。当这个容纳天主教徒和新教徒的北方大城，在最后审判之日被摧毁时，我看见他坐在一顶轿子里被带出来，转移到了安全地带。除了扮演教皇角色的大社群外，还建有一些学校，那些对宗教心存疑惑者便到这里来。他们在此找到已转化的修道士，这些修道士教导他们关于神，救主基督和圣言神圣性的真理，并让他们自主判断是否将心思远离被引入天主教的圣徒册封。接受指教者被带到由放弃教皇和圣徒崇拜之人组成的大社群。一到那里，他们就象从沉睡中醒来，还象从严冬进入美丽的早春，又象抵达港口的水手。然后那里的人邀请他们参加盛宴，请他们喝高脚水晶杯盛满的葡萄酒。我听说，天上的天使送给东道主一盘吗哪，样子和味道类似落在旷野以色列营地的吗哪，这盘吗哪被传给所有客人，人人都有机会品尝它。
　　

54.⑴何谓“巴比伦”，其性质如何。“巴比伦”是指所有想利用宗教信仰掌权的人。利用宗教信仰掌权就是掌控人们的灵魂，从而掌控他们的属灵生命本身，并利用其宗教的神性事物为手段。一般来说，凡以掌权为目的，以宗教为手段的人就是巴比伦。这些人之所以被称为巴比伦，是因为这种统治，或宗教暴政始于古代；只是在一开始就被摧毁了。它的开始以城和塔，以及通天的塔顶来描述；对它的摧毁以变乱口音来描述，“巴别”之名由此而来(创世记11:1-9)。至于就圣言的内义或灵义而言，这个故事的细节表示什么，可参看《属天的奥秘》一书所给出的解释(1283-1328节)。

在但以理书我们会看到，这种统治或说暴政在巴比伦再次开始，但这次却被确立下来；经上论到尼布甲尼撒说，他立起一个像，命令所有人拜它(但以理书3:1-30)。这也是伯沙撒及其大臣用尼布甲尼撒从耶路撒冷圣殿掠夺来的金银器皿饮酒，同时敬拜金银铜铁所造之神的意思。这就是为何墙上有字写着说：祂已数算，祂已称量，祂已分裂；当晚，这王自己就被杀了(但以理书5:1-31)。耶路撒冷圣殿的“金银器皿”表示教会的良善和真理；用它们“饮酒”，同时敬拜金银铜铁所造的神，表示亵渎；墙上的字和王的死表示向那些利用神性良善和真理为手段的人所宣告的审判和毁灭。

经上在先知书有时也描述被称为“巴比伦”的人是何性质，如以赛亚书：

你必提这诗歌论巴比伦王说。耶和华折断了恶人的棍，辖制人的杖；路西弗啊，你何竟从天坠落？你何竟被砍倒在地上？你心里曾说，我要升到天上，我要高举我的宝座在神众星以上，我要坐在聚会的山上，在北方的极处，我要变得像至高者。然而，你必坠落阴间，到坑中极深之处；我必将巴比伦的名号和所余剩的人剪除，使她为麻鳽所得。(以赛亚书14:4-5, 12-13, 14-15, 22-23)

另一处：

狮子说，巴比伦倾倒了，倾倒了，她的一切雕像都打倒了。(以赛亚书21:9; 47:1-15; 48:14-20; 还可参看耶利米书50:1-3)

从这些经文明显看出什么是“巴比伦”。

重要的是，要知道，当仁与信不复存在，自我之爱开始取代它们掌权时，教会就会变成巴比伦。因为自我之爱越是放任自由，就越冲上去，不仅想要统治它在地上尽可能压服的所有人，甚至还想统治天堂；而且到这时仍不罢手，竟要爬上神的宝座，将神的神性权柄据为己有。在主降临之前，这爱就是如此行的，这一点从上面所引用的圣言经文明显看出来。然而，主在世时，既通过他们完全变成偶像崇拜者，也通过在灵界对他们的最后审判而摧毁了这巴比伦。这就是先知书中关于“路西弗”的经文的意思；在这些经文中，他就是巴比伦，经上说：他被投入地狱(以赛亚书14:12-15；译注：经上将地狱译为阴间)，“巴比伦倾倒了”(以赛亚书13; 21:1-10; 47; 耶利米书50-51)；除此之外，经上还提到墙上的字和伯沙撒的死；以及从磐石中非人手凿出来的石头，这石头打碎了尼布甲尼撒所梦见的雕像(但以理书2:31-45)。