史威登堡神学著作
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814.由于德国人受各个公国的独裁统治，所以他们不象荷兰人和英国人那样拥有言论和新闻自由。当这种自由受限时，思想的自由，也就是说，以最广阔的视野看待事物的自由也会受限。这种限制就象建在喷泉盆地周围的堤坝，它提升水位，甚至到了喷泉的出口处，致使水流不出来。思想就象这水流，由此而来的言语则如盆地。总之，流入与流出成正比，同样，更高层的认知和自由说出与表达思想成正比。因此，严肃的民族很少专注于判断，而更多专注于记忆。这就是为什么他们特别重视历史著作的原因。他们信靠有声望的学者，在自己的书中大量引用他们的观点，并采纳其中的一个。在灵界，他们的这种状态表现为：一个人胳膊下夹着几本书，若有人就某个判断问题和他辩论，他就说：“我会给你一个答案”，然后马上从胳膊下面抽出一本书，从中读取答案。
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186.为更好地理解何为离散层级，其性质如何，它们与连续层级有何不同，以天使天堂为例。天堂分为三层，这些通过高度层级而彼此分离；因此，一层在另一层之下；它们互不相通，只通过流注保持联系；这流注从主发出，依次流经各天堂，直至最低层，而不是反过来。然而，每层天堂本身不是照高度层级，而是照广度层级来划分。住在中间，也就是在中心的天使处于智慧之光；而住在周围，直至边界的天使则处于智慧之荫。智慧就这样递减，直到无知，就像光渐弱，直到变暗，这个过程是连续发生的。
世人也一样。属于其心智的内层被划分为和天堂一样多的层级；这些层级也是一层在另一层之上；因此，属于世人心智的内层是照离散层级，也就是高度层级而划分的。所以，照其智慧的层级，人有可能在最低层级，也有可能在较高层级，甚至可能在最高层级。此外，当他只处在最低层级时，较高层级就被关闭，但会随着他从主接受智慧而被打开。人也有连续层级，也就是广度层级在里面，和天堂一样。人就像天堂，因为就其心智的内层而言，他在处于来自主的爱与智慧的程度内而为一个最小形式的天堂。就其心智的内层而言，一个人便是一个最小形式的天堂，对此，可参看《天堂与地狱》(51-58节)一书。
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