史威登堡神学著作
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784.按照神序，在地上的新教会建立之前，必先形成一个新天堂，因为教会有内在和外在，内在教会与天堂教会，因而与天堂本身成为一体；内在必先于外在形成，然后外在通过内在形成。世上的神职人员十分清楚这一点。对于人来说，随着构成教会内在的新天堂的增长，新耶路撒冷，即新教会从天而降；因此，这一切不可能瞬间发生，而要等到前教会的虚假被逐出后才能成就。因为新东西不可能进入早已植入虚假的地方，除非虚假被铲除，这将发生在神职人员和平信徒身上。因为主说：
没人把新酒装在旧皮袋里，否则皮袋就裂开，酒漏出来。惟独把新酒装在新皮袋里，两样就都保全了。(马太9:17; 马可 2:22;路加5:37-38)
这些事只在世界的末了才会发生，世界的末了表教会的终结，可从主的这些话看出来：
耶稣说：“天国好像人撒好种在田里，及至人睡觉的时候，有仇敌来，将稗子撒在麦子里就走了。到长苗吐穗的时候，稗子也显出来。仆人说：‘你要我们去薅出来吗？’主人说：‘不必，恐怕薅稗子，连麦子也拔出来。容这两样一齐长，等着收割。当收割的时候，我要对收割的人说：先将稗子薅出来，捆成捆，留着烧；惟有麦子要收在仓里。’”收割的时候就是世界的末了。将稗子薅出来用火焚烧，世界的末了也要如此。(马太13:24-30, 39-40)
“麦子”在此表新教会的真理和良善，“稗子”则表前教会的虚假和邪恶。从本章第一节就能看出，“世界的末了”表教会的终结。
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245.众所周知，教会与其教义一致，而教义来自圣言。然而，确立一个教会的，不是教义，而是教义的完整和纯正，因而是对圣言的理解。建立并构成个体人里面特定教会的，也不是教义，而是遵从教义的信仰和生活。同样，对于一个人来说，建立并构成具体教会的，不是圣言，而是与真理相一致的信仰、与良善相一致的生活；人从圣言获得这些真理与良善，并将其运用到自己身上。圣言就像深藏大量金银的矿山，还像越往深处矿石就越宝贵的矿山。这些矿山照着人对圣言的理解程度而被打开。若不照着圣言本来的样子、照着它的核心和深处去理解圣言，那么圣言就无法在人里面形成一个教会，就像亚细亚的矿山不会使一个欧洲人变得富有一样。若他是矿山的主人和开采者之一，情况就截然不同了。
对于那些为从中提取信仰的真理和生活的良善而探究圣言的人来说，圣言就像波斯王、莫卧儿或中国皇帝所拥有的宝藏。而教会中人则像管理宝藏的各级官员，他们被允许照自己想要的取用。另一方面，那些只是拥有并阅读圣言，却不寻求纯正真理来建立信仰、寻求纯正良善来指导生活的人，就像那些通过道听途说得知那里有大量财宝，却从未由此获取分毫的人。那些拥有圣言却未从中获取丝毫对纯正真理的理解，或对纯正良善的意愿之人，就像是这类人：他们自以为很富有，然而钱都是从别人那里借来的，或持有的是别人的地产、房屋和财物。谁都能看出，这不过是幻想。他们还像这类人：他们出行时身穿华衣、乘驾镀金的马车，后面和两边有护卫，前面有开路的，然而这些没有一样是他自己的。
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