史威登堡神学著作
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762.自创世以来，地球上曾兴起四个教会，这符合神序，因为它要求一个新的开始兴起之前，应该有一个开始和一个结束。故，每日始于晨，再向前推移，终于夜，然后重新开始；同样，每年始于春，经过夏发展到秋，终于冬，然后又重新开始；为达到这种效果，太阳从东方升起，由此通过南方推移到西方，最后终于北方，之后再升起。教会也是一样；第一个教会，即上古教会，就象早晨，春天和东方；第二个或古教会就象白日，夏天，南方；第三个象黄昏，秋天，西方；第四个则象黑夜，冬天，北方。
古时的智者从这些规律中推断出世界的四个时代，第一个他们称之为黄金时代，第二个为白银时代，第三个为青铜时代，第四个为黑铁时代。这些教会还体现在尼布甲尼撒的雕像上。此外，在主的眼里，教会被视为一个人，这个大型的人必须如个体的人那样经历自己生命的各个阶段，也就是说，从婴幼儿到青少年，再到成年，最后到老年；然后当他死亡时，将再次复活。主说：
一粒麦子不落在地里死了，仍旧是一粒；若是死了，就结出许多子粒来。(约翰12:24)
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645.“又有权柄叫水变为血”表示与这些人同在的真理变成来自邪恶的虚假。这从“有权柄”、“水”和“血”的含义清楚可知：当论及表示爱之良善和教义之真理的“两棵橄榄树和两个灯台”时，“有权柄”不是说他们自己有这种能力，也就是将真理变成虚假的能力，因为这违背他们的性质，他们的性质是将虚假变成真理；事实上，对他们起作用的是良善，而不是邪恶，与他们同在的良善不可能行恶；然而，他们仍看似拥有这种能力，并且看似如此行，因为当他们受到伤害时，这一切就会发生；但正是来自地狱的邪恶，或一切邪恶所来自的地狱“将水变成血”，也就是将真理变成来自邪恶的虚假。“水”是指真理(对此，参看AE 71, 483, 518, 537—538节)；“血”是指圣言的真理，因而来自圣言的教义的真理，在反面意义上是指虚假，尤指被歪曲的圣言真理，因为“流血”表示向仁爱，以及向圣言中的神性真理施暴。至于这两种意义上的“血”的含义，可参看前文(参看AE 329节)。
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