史威登堡神学著作
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762.按照神性秩序，自创世以来，有四个教会存在于这个地球上，神性秩序要求在一个新的开始出现之前，要有一个开始和一个结束。因此，每一天都从早晨开始，行进，到夜里结束，然后重新开始；同样，每一年都从春天开始，从夏天行进到秋天，到冬天结束，然后又开始。为了产生这些变化或效果，太阳从东方升起，从东方经过南方行进到西方，最后在北方结束它的行程，然后再升起。教会也是如此；第一个教会，即上古教会，就像早晨、春天和东方；第二个教会或古教会就像白天、夏天和南方；第三个教会就像傍晚、秋天和西方；第四个就像黑夜、冬天和北方。
古代的智者从这些有序的行程中推断出世界的四个时代，他们称第一个时代为黄金时代，第二个时代为白银时代，第三个时代为青铜时代，第四个时代为黑铁时代；尼布甲尼撒梦见的雕像上的这些金属也代表这些教会。此外，在主眼里，教会被视为一个人，这个更大的人必须像一个个体的人一样经历其生命的各个阶段，也就是说，从婴儿时期到青年时期，从青年时期到成年时期，最后到老年时期；然后，当他死亡时，他会再次复活。主说：
一粒麦子不落在地里死了，仍旧是一粒；若是死了，就结出许多子果实来。(约翰福音12:24)
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346.“权势，直到时代的时代”表示全能唯独属于祂，直到永远。这从“权势”的含义清楚可知，“权势”当论及主时，是指全能；由于主从神性良善通过神性真理拥有全能，所以经上说“尊贵，荣耀，权势”；因为“尊贵，荣耀”表示神性良善和神性真理。神性良善通过神性真理拥有一切能力(参看《天堂与地狱》，231–232, 539节；以及AE 209, 333节)。此处最后提到“权势”，并且是最低层天堂的天使提到的，因为当论述主时，“权势”论及处于其完全的神性能力，它在终端处于其完全。神性在终端处于其完全，因而处于其能力(参看《属天的奥秘》，5897, 6451, 8603, 9828, 9836, 10099, 10548节；《天堂与地狱》，315节)。
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