史威登堡神学著作
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762.自创世以来，地球上曾兴起四个教会，这符合神序，因为它要求一个新的开始兴起之前，应该有一个开始和一个结束。故，每日始于晨，再向前推移，终于夜，然后重新开始；同样，每年始于春，经过夏发展到秋，终于冬，然后又重新开始；为达到这种效果，太阳从东方升起，由此通过南方推移到西方，最后终于北方，之后再升起。教会也是一样；第一个教会，即上古教会，就象早晨，春天和东方；第二个或古教会就象白日，夏天，南方；第三个象黄昏，秋天，西方；第四个则象黑夜，冬天，北方。
古时的智者从这些规律中推断出世界的四个时代，第一个他们称之为黄金时代，第二个为白银时代，第三个为青铜时代，第四个为黑铁时代。这些教会还体现在尼布甲尼撒的雕像上。此外，在主的眼里，教会被视为一个人，这个大型的人必须如个体的人那样经历自己生命的各个阶段，也就是说，从婴幼儿到青少年，再到成年，最后到老年；然后当他死亡时，将再次复活。主说：
一粒麦子不落在地里死了，仍旧是一粒；若是死了，就结出许多子粒来。(约翰12:24)
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1040.“有七头”表示也被亵渎了。这从“头”的含义清楚可知，“头”是指聪明和智慧，在反面意义上是指疯狂和愚蠢，也指狡猾(对此，参看AE 553, 715节)。由于这些头是朱红色兽的头，而朱红色的兽表示在其圣物方面的圣言(对此，参看AE 1038节)，它们被看到有七个，所以“七头”表示被亵渎的圣言圣物，因为数字“七”表示神圣之物，在反面意义上表示亵渎之物。在最接近字面的意义上，这兽的“头”表示在对圣言的理解，因而在圣言里面并来自圣言的聪明和智慧方面的圣言。但当聪明和智慧所来自的圣言的真理和良善被歪曲和玷污时，它被看到有七个的“头”就表示被亵渎的圣言的圣物。这就是“七头”的含义，这一点从启17:9, 10也明显看出来，在那里，经上说：“那七头就是女人所坐的七座山，又是七位王。”这句话表示对爱之良善和信之真理的亵渎。
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