史威登堡神学著作
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762.自创世以来，地球上曾兴起四个教会，这符合神序，因为它要求一个新的开始兴起之前，应该有一个开始和一个结束。故，每日始于晨，再向前推移，终于夜，然后重新开始；同样，每年始于春，经过夏发展到秋，终于冬，然后又重新开始；为达到这种效果，太阳从东方升起，由此通过南方推移到西方，最后终于北方，之后再升起。教会也是一样；第一个教会，即上古教会，就象早晨，春天和东方；第二个或古教会就象白日，夏天，南方；第三个象黄昏，秋天，西方；第四个则象黑夜，冬天，北方。
古时的智者从这些规律中推断出世界的四个时代，第一个他们称之为黄金时代，第二个为白银时代，第三个为青铜时代，第四个为黑铁时代。这些教会还体现在尼布甲尼撒的雕像上。此外，在主的眼里，教会被视为一个人，这个大型的人必须如个体的人那样经历自己生命的各个阶段，也就是说，从婴幼儿到青少年，再到成年，最后到老年；然后当他死亡时，将再次复活。主说：
一粒麦子不落在地里死了，仍旧是一粒；若是死了，就结出许多子粒来。(约翰12:24)
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1011.启16:17, 18.第七位天使把他的小瓶倒在空气中，就有大声音从天上殿中的宝座上出来，说，成了。又有响声，闪电，雷轰，并有大地震，这样大的地震，是自从地上有人以来，未尝有过的。
“第七位天使把他的小瓶倒在空气中”表示在思维的一切事物方面所显现的教会状态(1012节)；“就有大声音从天上殿中的宝座上出来，说，成了”表示由主那里从天堂出来的显现，即：结局或完结到了，因而最后的审判即将来临(1013节)。
“又有响声，闪电，雷轰”表示推理、理解力的昏暗和从来自邪恶的虚假中形成的结论(1014节)；“并有大地震”表示教会的状态完全改变了(1015节)；“是自从地上有人以来，未尝有过的”表示在教会所在的国家，这种状态比以往任何时候都更加彻底颠倒(1016节)；“这样大的地震”表示以至于教会已不复存在(1017节)。
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