史威登堡神学著作
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762.自创世以来，地球上曾兴起四个教会，这符合神序，因为它要求一个新的开始兴起之前，应该有一个开始和一个结束。故，每日始于晨，再向前推移，终于夜，然后重新开始；同样，每年始于春，经过夏发展到秋，终于冬，然后又重新开始；为达到这种效果，太阳从东方升起，由此通过南方推移到西方，最后终于北方，之后再升起。教会也是一样；第一个教会，即上古教会，就象早晨，春天和东方；第二个或古教会就象白日，夏天，南方；第三个象黄昏，秋天，西方；第四个则象黑夜，冬天，北方。
古时的智者从这些规律中推断出世界的四个时代，第一个他们称之为黄金时代，第二个为白银时代，第三个为青铜时代，第四个为黑铁时代。这些教会还体现在尼布甲尼撒的雕像上。此外，在主的眼里，教会被视为一个人，这个大型的人必须如个体的人那样经历自己生命的各个阶段，也就是说，从婴幼儿到青少年，再到成年，最后到老年；然后当他死亡时，将再次复活。主说：
一粒麦子不落在地里死了，仍旧是一粒；若是死了，就结出许多子粒来。(约翰12:24)
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824.“又有写着的名字，除了祂自己没有人知道”表示除了主和主所启示的人外，没有人看到圣言在其属灵和属天意义上是何品质。“名字”表示某人的品质(AR 165节，以及其它地方)，在此表示圣言的品质，或圣言内在或里面是什么样，也就是在其属灵和属天意义上是什么样。经上说“写着的名字”，是因为圣言既存在于地上的人当中，也存在于天上的天使当中；对此，可参看《新耶路撒冷教义之圣经篇》(70—75节)。“除了祂自己没有人知道”表示除了主自己和祂所启示的人外，没有人看到圣言在属灵意义上是何品质。没有人看到圣言的灵义，唯独主除外，或说唯独主看到灵义；因此，若不从主那里，没有人看到灵义，并且没有人从主那里看到灵义，除非他处于来自主的神性真理，这一点可见于《新耶路撒冷教义之圣经篇》(26节)。
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