史威登堡神学著作
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762.自创世以来，地球上曾兴起四个教会，这符合神序，因为它要求一个新的开始兴起之前，应该有一个开始和一个结束。故，每日始于晨，再向前推移，终于夜，然后重新开始；同样，每年始于春，经过夏发展到秋，终于冬，然后又重新开始；为达到这种效果，太阳从东方升起，由此通过南方推移到西方，最后终于北方，之后再升起。教会也是一样；第一个教会，即上古教会，就象早晨，春天和东方；第二个或古教会就象白日，夏天，南方；第三个象黄昏，秋天，西方；第四个则象黑夜，冬天，北方。
古时的智者从这些规律中推断出世界的四个时代，第一个他们称之为黄金时代，第二个为白银时代，第三个为青铜时代，第四个为黑铁时代。这些教会还体现在尼布甲尼撒的雕像上。此外，在主的眼里，教会被视为一个人，这个大型的人必须如个体的人那样经历自己生命的各个阶段，也就是说，从婴幼儿到青少年，再到成年，最后到老年；然后当他死亡时，将再次复活。主说：
一粒麦子不落在地里死了，仍旧是一粒；若是死了，就结出许多子粒来。(约翰12:24)
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355.谁都能从自然界中所看到的事物来确认支持神性，只要他想想关于蜜蜂的已知情况：它们知道如何从花草中采集蜂蜡和提取蜂蜜，知道如何筑造类似小房子的蜂室，并将它们布置成一座城的样式，带有进出的街道；它们远远地就能嗅到花草的芳香，并从中为它们的房子采集蜂蜡，为它们的食物采集蜂蜜，然后满载这些东西径直飞回蜂巢，从而为即将来临的冬天预备食物和住处，仿佛它们预见并意识到了这一点。它们还拥立一位掌权的雌性为女王，通过她来繁衍后代；它们在上面为她建造宫殿，侍从或警卫们都围绕着她；分娩之际，她在侍从或警卫们的陪同下，逐个蜂室产卵，这些卵被跟随她的蜂群密封保护起来，以免暴露于空气；它们从这些卵中产出新的一代。后来，当新生的这一代发育成熟，能做同样的事时，它们就被逐出蜂巢。被逐出的蜂群首先聚集在一起，为了防止蜂群分散，它们成群结队地飞走，为自己寻觅家园。此外，到了秋天，无用的雄蜂就被带出去，并剥去翅膀，以防止它们回来并消耗蜂群的食物，因为它们没有为这些食物付出任何努力。还有许多其它现象；由此可见，由于蜜蜂对人类所发挥的有益功用，它们凭来自灵界的一种流注而拥有类似地上的世人，甚至天上的天使当中的那种政府形式。凡理性完好无损的人，谁看不出蜜蜂的这些行为并非出于自然界？自然界所源于的太阳，与一个模仿并类似天堂政府的政府有什么共同点呢？
根据这些现象，以及野兽身上的其它类似现象，自然的拥护者和崇拜者确认支持自然；而同样根据这些现象，神的拥护者和崇拜者则确认支持神性。因为属灵人在它们里面看见属灵事物，属世人则看见属世事物，因而各自看到的都是诸如符合自己性格的那类事物。至于我自己，对我来说，这类现象就是证据，证明属灵的流入属世的，也就是灵界流入自然界；因此，它们是来自主之神性智慧的一种流注的证据。此外，请考虑一下，如果没有某种神性之物从主的智慧经由灵界流入，你还能不能以一种分析的方式思考任何政府形式、任何民法、任何道德美德，或属灵真理。至于我，过去不能，现在也不能。因为我已经明显感知到这种流注，至今已有近十九年，没有间断。因此，我是作为见证人来说的。
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