史威登堡神学著作
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762.按照神性秩序，自创世以来，有四个教会存在于这个地球上，神性秩序要求在一个新的开始出现之前，要有一个开始和一个结束。因此，每一天都从早晨开始，行进，到夜里结束，然后重新开始；同样，每一年都从春天开始，从夏天行进到秋天，到冬天结束，然后又开始。为了产生这些变化或效果，太阳从东方升起，从东方经过南方行进到西方，最后在北方结束它的行程，然后再升起。教会也是如此；第一个教会，即上古教会，就像早晨、春天和东方；第二个教会或古教会就像白天、夏天和南方；第三个教会就像傍晚、秋天和西方；第四个就像黑夜、冬天和北方。
古代的智者从这些有序的行程中推断出世界的四个时代，他们称第一个时代为黄金时代，第二个时代为白银时代，第三个时代为青铜时代，第四个时代为黑铁时代；尼布甲尼撒梦见的雕像上的这些金属也代表这些教会。此外，在主眼里，教会被视为一个人，这个更大的人必须像一个个体的人一样经历其生命的各个阶段，也就是说，从婴儿时期到青年时期，从青年时期到成年时期，最后到老年时期；然后，当他死亡时，他会再次复活。主说：
一粒麦子不落在地里死了，仍旧是一粒；若是死了，就结出许多子果实来。(约翰福音12:24)
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270.⑸一切邪恶，无论先天的，还是后天的，都在属世心智中占据一席之地。邪恶及其虚假在属世心智中占据一席之地，因为属世心智在形式或形像上就是一个世界，而属灵心智在形式或形像上是一个天堂，邪恶在天堂是没有立足之地的。故自出生起，属灵心智就没有打开，只具有被打开的潜能。此外，属世心智的形式部分源于自然界的物质，而属灵心智的形式只源于灵界的物质；属灵心智被主完整保存，以便人能成为人；因为人生来就是一个动物，不过，他能变成人。属世心智及其一切组成部分从右向左盘成螺旋形，而属灵心智从左向右盘成螺旋形。因此，两者的旋转方向完全相反；一个证据是：邪恶在属世心智中占据一席之地，它本身就反对属灵心智。此外，从右向左旋转是向下的，因而朝向地狱；而从左向右旋转是向上的，因而朝向天堂。我从以下事实清楚看到这一点：恶灵只能从右向左转动身体，不能从左向右转动；而善灵很难从右向左转动身体，却很容易从左向右转动。他们的旋转与属于心智的内层的流动是一致的。
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